Если вы посетили Meta Connect в этом году и каким-то образом умудрились пропустить умные очки, поздравляем вас с выдающейся способностью пялиться в пол. Гигант социальных сетей полностью переключился на свою растущую линейку умных очков, и ежегодная выставка аппаратного обеспечения и ИИ сделала это предельно ясно. Сотрудники Meta и обычные стаи инфлюенсеров прибыли с очками, приклеенными к лицам, и большинство демонстраций на этой неделе так или иначе касались этих самых очков. Это было не столько презентацией продукта, сколько флешмобом очкариков с докладом.

Я быстро присоединился к очкастой массе и обнаружил, что примеряю пару за парой высокотехнологичных очков Meta. Среди наиболее заметных демонстраций были новые, ещё не выпущенные аудио-очки Meta — новость о которых появилась вскоре после того, как компания пережила обвинения в продаже «очков для извращенцев», когда критики утверждали, что её очки с камерой могут использоваться для гнусной слежки. Новая модель решает эту PR-головную боль старомодным способом: полностью убирает камеру. В них шесть микрофонов, но нет камеры и нет встроенного способа записывать окружающую обстановку, что должно значительно ослабить опасения по поводу приватности. Они также значительно легче любых других умных очков, которые я носил, и действительно удобные.

Сотрудник Meta, с которым я говорил, подчеркнул развлечение и общение: можно легко слушать музыку (удобнее, чем наушники-вкладыши) и принимать звонки, не доставая телефон. Очки также будут интегрированы с Muse, персональной агентной системой Meta, которая выполняет задачи от имени пользователя. Интеграция, пока недоступная публике, позволяет владельцам говорить с Muse и отдавать голосовые команды. Meta также планирует персонализировать агента, позволяя пользователям выбирать из множества милых цифровых аватаров, чтобы представлять его во время общения.

Я попробовал, и это было весело, но также несколько комично. Нужно быть очень прямолинейным с агентом, и нельзя одновременно говорить с кем-то ещё, иначе он запутается. Проблема была в том, что я то и дело болтал с сотрудником Meta, который передал мне очки, и агент всё время думал, что я обращаюсь к нему, поэтому перебивал её. И всё же в правильном контексте легко увидеть, насколько это может быть невероятно полезно. Если вы не против, чтобы вас видели на публике разговаривающим со своими солнечными очками, вы можете попросить Muse выполнять цифровые задачи — отправлять письма, зачитывать списки дел — пока вы в магазине или пьёте пиво. Также можно спросить у очков что угодно, и, как мобильная версия ChatGPT, они выдадут ответ. Я спросил о Второй мировой войне и получил краткий, исторически точный ответ.

Наконец, я протестировал вторую аудио-пару: новые очки Meta для слабослышащих. Учитывая, что потеря слуха затрагивает многие семьи — говорят, около 50 миллионов американцев имеют ту или иную степень потери слуха — это устройство, в отличие от многих современных гаджетов, служит ясной и практичной цели. Член исследовательской команды Meta сказал мне, что очки разрабатывались около пяти лет, и отметил разницу в цене, которая может сделать их привлекательными: если многие слуховые аппараты стоят до 1600 долларов, то очки будут продаваться за 150 долларов.

Носить их было интересно. Meta сначала попросила меня вставить беруши, чтобы имитировать потерю слуха, которую очки призваны преодолеть. Когда я их надел, они, казалось, усиливали голос человека, с которым я говорил. Пользователи могут переключать усиление с направленного, которое фокусируется на человеке перед ними, на всенаправленное, которое улавливает звук со всех сторон, в зависимости от того, как они хотят воспринимать окружающую обстановку.

Марк Цукерберг ясно дал понять, что верит: умные очки — это будущее, и его компания делает всё возможное, чтобы воплотить это видение. Но умные очки остаются нишей, которая ещё не нашла твёрдую почву под ногами. Самое очевидное на Connect — то, что Meta, пытаясь преуспеть там, где другие потерпели неудачу, забросила очень широкую сеть, стараясь сделать свои очки стильными,