Meta Connect war nur ein Haufen Leute mit Brillen, was offenbar die Zukunft ist

Wenn du dieses Jahr auf der Meta Connect warst und irgendwie die Smart Glasses übersehen hast, herzlichen Glückwunsch zu deiner bemerkenswerten Fähigkeit, auf den Boden zu starren. Der Social-Media-Riese setzt voll auf seine aufstrebende Smart-Glasses-Linie, und die jährliche Hardware-und-KI-Show machte das überdeutlich. Meta-Mitarbeiter und die üblichen Influencer-Scharen kamen mit den Brillen ins Gesicht geklebt an, und die meisten Demos, die diese Woche geboten wurden, drehten sich um die Brillen. Es war weniger ein Produktlaunch als ein bebrillter Flashmob mit Keynote.

Ich gesellte mich schnell zur bebrillten Masse und fand mich dabei wieder, wie ich ein Paar nach dem anderen von Metas Hightech-Brillen anprobierte. Zu den bemerkenswerteren Demos gehörte Metas neue, noch unveröffentlichte Smart Glasses nur mit Audio – Nachrichten darüber tauchten kurz nach den Vorwürfen auf, das Unternehmen verkaufe „Spannerbrillen“, wobei Kritiker behaupteten, die mit Kameras ausgestatteten Brillen könnten für finstere Überwachungszwecke genutzt werden. Das neue Modell beantwortet diesen PR-Albtraum auf altmodische Weise: indem es die Kamera komplett entfernt. Es hat sechs Mikrofone, aber keine Kamera und keine native Möglichkeit, die Umgebung aufzuzeichnen, was die Datenschutzbedenken deutlich mildern dürfte. Außerdem ist es deutlich leichter als jede andere Smart Glasses, die ich getragen habe, und wirklich bequem.

Der Meta-Mitarbeiter, mit dem ich sprach, betonte Unterhaltung und Kommunikation: Man kann problemlos Musik hören (bequemer als Ohrhörer) und Telefonate annehmen, ohne zum Handy zu greifen. Die Brillen sollen sich auch in Muse integrieren, Metas persönliches agentisches System, das Aufgaben im Namen des Nutzers ausführt. Die Integration, die noch nicht öffentlich verfügbar ist, ermöglicht es Trägern, mit Muse zu sprechen und verbale Befehle zu erteilen. Meta plant außerdem, den Agenten zu personalisieren, sodass Nutzer aus einer Auswahl niedlicher digitaler Avatare wählen können, die ihn während der Kommunikation repräsentieren.

Ich probierte es aus, was Spaß machte, aber auch etwas komisch war. Man muss sehr direkt mit dem Agenten sein, und man kann nicht gleichzeitig mit jemand anderem sprechen, sonst wird er verwirrt. Problematisch war, dass ich immer wieder mit der Meta-Mitarbeiterin plauderte, die mir die Brille gegeben hatte, und der Agent dachte, ich spräche mit ihm, also redete er über sie hinweg. Dennoch ist in der richtigen Umgebung leicht zu erkennen, wie unglaublich nützlich das sein könnte. Wenn es dir nichts ausmacht, in der Öffentlichkeit mit deiner eigenen Sonnenbrille zu sprechen, kannst du Muse bitten, digitale Aufgaben zu erledigen – E-Mails senden, To-do-Listen vorlesen –, während du einkaufst oder ein Bier trinkst. Du kannst die Brille auch alles fragen, und wie eine mobile Version von ChatGPT spuckt sie eine Antwort aus. Ich fragte nach dem Zweiten Weltkrieg und bekam eine prägnante, historisch korrekte Antwort.

Schließlich testete ich ein zweites Paar nur mit Audio: Metas neue Brille für Hörgeschädigte. Angesichts der Tatsache, dass Hörverlust viele Familien betrifft – etwa 50 Millionen Amerikaner sollen in irgendeinem Maße hörgeschädigt sein –, erfüllt dieses Gerät, anders als viele moderne Tech-Gadgets, einen klaren und praktischen Zweck. Ein Mitglied von Metas Forschungsteam erzählte mir, die Brille sei etwa fünf Jahre lang entwickelt worden, und wies auf einen Preisunterschied hin, der sie attraktiv machen könnte: Während viele Hörgeräte bis zu 1.600 Dollar kosten können, soll die Brille für 150 Dollar verkauft werden.

Sie zu tragen war interessant. Meta ließ mich zuerst Ohrstöpsel einsetzen, um den Hörverlust zu simulieren, den die Brille überwinden soll. Einmal aufgesetzt, schien sie die Stimme der Person zu verstärken, mit der ich sprach. Nutzer können die Verstärkung von fokussiert, was sich auf die Person vor ihnen konzentriert, auf omnidirektional umschalten, was Geräusche von allen Seiten aufnimmt, je nachdem, wie sie ihre Umgebung erleben möchten.

Mark Zuckerberg hat deutlich gemacht, dass er glaubt, Smart Glasses seien die Zukunft, und sein Unternehmen tut sein Bestes, diese Vision zu erfüllen. Doch Smart Glasses bleiben eine Nische, die noch keinen wirklichen Fuß gefasst hat. Am offensichtlichsten auf der Connect war, dass Meta – im Versuch, erfolgreich zu sein, wo andere gescheitert sind – ein sehr breites Netz ausgeworfen hat, um seine Brillen stylisch zu machen,