Dacă ai participat la Meta Connect anul acesta și ai reușit cumva să ratezi ochelarii inteligenți, felicitări pentru abilitatea ta remarcabilă de a te holba la podea. Gigantul social media este complet implicat în linia sa în plină expansiune de ochelari inteligenți, iar expoziția anuală de hardware și AI a făcut asta extrem de clar. Personalul Meta și obișnuitele cete de influenceri au sosit cu ochelarii lipiți de față, iar majoritatea demonstrațiilor oferite săptămâna aceasta implicau ochelarii. A fost mai puțin un lansament de produs și mai mult un flash mob cu ochelari și un keynote.

M-am alăturat rapid maselor cu ochelari și m-am trezit probând pereche după pereche de ochelari high-tech de la Meta. Printre demonstrațiile mai notabile se numărau noii ochelari inteligenți doar audio, încă nelansați, ai Meta – vestea despre ei apărând la scurt timp după ce compania a înfruntat acuzații că vinde „ochelari de pervers”, criticii susținând că ochelarii săi cu cameră ar putea fi folosiți în scopuri de supraveghere nefaste. Noul model rezolvă această bătaie de cap de PR în modul tradițional: eliminând complet camera. Are șase microfoane, dar nicio cameră și nicio modalitate nativă de a înregistra împrejurimile, ceea ce ar trebui să atenueze considerabil preocupările legate de confidențialitate. De asemenea, este semnificativ mai ușor decât orice alți ochelari inteligenți pe care i-am purtat și chiar confortabil.

Angajatul Meta cu care am vorbit a subliniat divertismentul și comunicarea: poți asculta muzică ușor (mai confortabil decât căștile) și poți primi apeluri telefonice fără să-ți atingi telefonul. Ochelarii se vor integra și cu Muse, sistemul agentic personal al Meta, care îndeplinește sarcini în numele utilizatorului. Integrarea, încă indisponibilă publicului, le permite purtătorilor să vorbească cu Muse și să dea comenzi verbale. Meta plănuiește, de asemenea, să personalizeze agentul, permițând utilizatorilor să aleagă dintr-o varietate de avataruri digitale drăguțe pentru a-l reprezenta în timpul comunicărilor.

L-am încercat, ceea ce a fost distractiv, dar și oarecum comic. Trebuie să fii foarte direct cu agentul și nu poți vorbi cu altcineva în același timp, altfel se încurcă. Problema era că vorbeam intermitent cu angajatul Meta care îmi dăduse ochelarii, iar agentul credea mereu că vorbesc cu el, așa că vorbea peste ea. Totuși, în contextul potrivit, e ușor să vezi cât de incredibil de util ar putea fi. Dacă nu te deranjează să fii văzut în public vorbind cu propriii ochelari de soare, poți cere lui Muse să se ocupe de sarcini digitale – trimiterea de e-mailuri, recitarea listelor de lucruri de făcut – în timp ce faci cumpărături sau bei o bere. Poți, de asemenea, să întrebi ochelarii orice, iar ca un ChatGPT mobil, vor scoate un răspuns. Am întrebat despre Al Doilea Război Mondial și am primit un răspuns succint și corect din punct de vedere istoric.

În final, am testat o a doua pereche doar audio: noii ochelari Meta pentru persoanele cu deficiențe de auz. Având în vedere că pierderea auzului afectează multe familii – se spune că aproximativ 50 de milioane de americani au un anumit grad de pierdere a auzului – acest dispozitiv, spre deosebire de multe gadgeturi tehnologice moderne, are un scop clar și practic. Un membru al echipei de cercetare a Meta mi-a spus că ochelarii au fost în dezvoltare timp de aproximativ cinci ani și a evidențiat o diferență de preț care i-ar putea face atractivi: în timp ce multe aparate auditive pot costa până la 1.600 de dolari, ochelarii se vor vinde cu 150 de dolari.

Purtarea lor a fost interesantă. Meta mi-a cerut să-mi pun dopuri de urechi mai întâi pentru a simula pierderea auzului pe care ochelarii sunt meniți să o depășească. Odată porniți, păreau să amplifice vocea persoanei cu care vorbeam. Utilizatorii pot comuta amplificarea de la focalizată, care se concentrează pe persoana din fața lor, la omnidirecțională, care captează sunetul din jur, în funcție de cum doresc să-și experimenteze împrejurimile.

Mark Zuckerberg a clarificat că crede că ochelarii inteligenți sunt viitorul, iar compania sa face tot posibilul să îndeplinească această viziune. Dar ochelarii inteligenți rămân o nișă care încă nu și-a găsit cu adevărat terenul. Cel mai evident lucru la Connect este că Meta – încercând să reușească acolo unde alții au eșuat – a aruncat o plasă foarte largă, încercând să-și facă ochelarii stilati,