В шаге, который не удивит никого, кто когда-либо видел, как блоха пирует на его собаке, комитет лордов призвал правительство ограничить продажу средств от блох для домашних животных, ссылаясь на серьезные экологические проблемы. Межпартийный комитет по окружающей среде Палаты лордов после расследования рекомендовал убрать точечные средства от паразитов с полок супермаркетов и из интернет-магазинов, разрешив их продажу только ветеринарам, фармацевтам и другим квалифицированным специалистам.

Комитет заслушал, что широкое, часто ежемесячное использование этих средств не подкреплено надежными научными доказательствами и, вероятно, наносит вред экосистемам. Высокие объемы фипронила и имидаклоприда, распространенных активных ингредиентов, были обнаружены в реках и ручьях Великобритании, убивая водную жизнь и вызывая эффект домино в пищевой цепочке. Эти химикаты уже запрещены в качестве сельскохозяйственных пестицидов из-за их воздействия на пчел, но их по-прежнему наносят на наших питомцев.

Баронесса Шаш Шихан, председательствующая в комитете, не выбирала выражений: чрезмерное использование на домашних животных было «эквивалентом использования кувалды для колки орехов». Она добавила, что владельцы домашних животных заслуживают «точных, основанных на доказательствах рекомендаций о необходимости и рисках существующих и новых химикатов, которые назначаются».

Многие ветеринары, как услышал комитет, не обрабатывают своих питомцев ежемесячно - они используют гребни от блох и применяют средства только при обнаружении блох. Радикальная концепция: лечить проблему, когда она существует, а не заранее обливать питомца химикатами на всякий случай.

Британская ветеринарная ассоциация (BVA) поддерживает призыв к запрету продаж без рецепта. Однако Национальное управление по здоровью животных (NOAH), торговая ассоциация британской индустрии здоровья животных, настаивает на том, что «использование, основанное на риске», средств борьбы с паразитами жизненно важно для предотвращения болезней у животных и снижения передачи паразитов человеку. Они также заверяют, что все средства проходят «строгую научную оценку независимыми регулирующими органами».

В отчете комитета рекомендуется подход, основанный на оценке риска, учитывающий клинические потребности каждого животного, и предупреждается, что противопаразитарные средства продаются регулярно без убедительных доказательств клинической необходимости. Они также хотят, чтобы ветеринары предупреждали о потенциальном вреде для дикой природы, и чтобы на упаковке эти риски были более заметны. Кроме того, они призывают пересмотреть отношения между промышленностью и регуляторами, а также чтобы индустрия здоровья домашних животных финансировала дальнейшие исследования воздействия на окружающую среду.

Правительство, тем временем, заявляет, что «стремится восстановить природу и очистить наши реки, соблюдая самые высокие стандарты благополучия животных». Они запустили сбор доказательств о влиянии этих средств на реки Великобритании. Дирекция ветеринарных лекарственных средств (VMD) признает, что, хотя эти средства играют важную роль, они «попадают в наши водотоки, что может способствовать более широкому воздействию на окружающую среду».

Итак, ожидая следующего шага правительства, возможно, стоит задуматься: действительно ли Фидо нужна ежемесячная химическая ванна, или достаточно хорошего гребня и бдительности? Окружающая среда - и рыба ниже по течению - возможно, оценят последнее.