Члены подкомитета Конгресса на этой неделе допросили руководителей коммунальных служб и государственных чиновников об их осведомленности о существовавших ранее проблемах с канализационной линией, которая обрушилась 19 января недалеко от реки Потомак — потому что ничто так не говорит о «надзоре», как ожидание, пока 242 миллиона галлонов неочищенных сточных вод уже попадут в крупный водный путь.
По данным Школы общественного здравоохранения Университета Мэриленда, этот инцидент стал «одним из крупнейших сбросов нечистот в истории США». Более 242 миллионов галлонов неочищенных сточных вод вылилось в реку Потомак после обрушения участка канализационного коллектора Potomac Interceptor диаметром 72 дюйма. Этого количества нечистот достаточно, чтобы заполнить около 366 олимпийских бассейнов, если вы хотели придать цифру своему отвращению.
Отвечая на вопросы представителя Джона Джойса (республиканец от Пенсильвании), глава коммунальной службы, управляющей Potomac Interceptor, заявил на слушаниях в подкомитете Палаты представителей по надзору и расследованиям в среду, что канализационная труба была повреждена «валунами, упавшими в трубу». Дэвид Гэдис, генеральный директор DC Water, добавил, что он не знал об опасном потенциале, который они представляли для этого участка трубопровода, но знал о существовании валунов вокруг труб с 2018 года. Так что они знали о валунах семь лет и, видимо, просто надеялись, что им надоест и они укатятся.
«Мы надеемся, что у нас не будет еще одного такого прорыва», — сказал Гэдис. «Но нет никаких гарантий, когда имеешь дело со стареющей инфраструктурой, которой более 60 лет». Перевод: Труба была построена во времена администрации Джонсона, и это заметно.
Представитель Фрэнк Паллоун (демократ от Нью-Джерси) заявил, что водная инфраструктура страны отчаянно нуждается в инвестициях в ремонт и модернизацию систем. Он сказал, что президент Дональд Трамп игнорирует инфраструктуру водоснабжения, отметив, что его предложенный бюджет Агентства по охране окружающей среды сокращает государственные revolving фонды чистой воды и питьевой воды, которые предоставили бы водным системам «ресурсы для проведения необходимого ремонта и улучшений».
«Вместо того чтобы урезать наши программы водной инфраструктуры, мы должны инвестировать в них, чтобы такие случаи, как обрушение Potomac Interceptor, были менее частыми, чем они уже есть», — сказал Паллоун. «Но это не то, что происходит с этим президентом и этой администрацией. Им просто наплевать на инфраструктуру или финансовое положение общественности».
Почти через месяц после инцидента Трамп объявил, что федеральное правительство отреагирует на разлив, если его попросят, назвав это «катастрофой, вызванной демократами» в посте в Truth Social, и обвинив губернаторов Вирджинии и Мэриленда, а также мэра Вашингтона, округ Колумбия. Потому что, естественно, 60-летняя труба, рухнувшая под тяжестью валунов, — это партийный вопрос. Департамент окружающей среды Мэриленда не регулирует DC Water, но играет роль в очистке, сообщили чиновники агентства законодателям Мэриленда на виртуальном брифинге 13 февраля.
Помощник администратора EPA по Управлению водных ресурсов Джессика Крамер заявила на слушаниях, что «нет сомнений, что в стране есть проблема стареющей инфраструктуры». Она сказала, что агентство уделило первоочередное внимание оценке уязвимостей текущей инфраструктуры и обновлению кадров водной инфраструктуры. Что отлично, если предположить, что рабочая сила не выйдет на пенсию раньше, чем трубы.
Представитель Иветт Кларк (демократ от Нью-Йорка) сказала, что удача сыграла «большую роль в обеспечении безопасности питьевой воды в Вашингтоне». Разлив не повлиял на питьевую воду, так как основной водозабор для столичного района находится выше по течению. Так что, уф — по крайней мере, жители города все еще могут наслаждаться водопроводной водой, не приправленной нечистотами.
Департамент окружающей среды Мэриленда провел гибридное общественное собрание в понедельник с сотрудниками DC Water и Департамента здравоохранения и социальных служб округа Монтгомери, чтобы проинформировать жителей о текущем проекте восстановления и рекомендациях по общественному здравоохранению после инцидента.
Одна жительница, которая сказала, что использует канал C&O