Когда Pacific Gas and Electric, одна из крупнейших в стране коммунальных компаний, принадлежащих инвесторам, захотела заменить изношенную газовую линию к дому Мерриан Боргесон в Беркли, Калифорния, она попросила их этого не делать. Боргесон, директор по политике в области климата и энергетики в Калифорнии в Совете по защите природных ресурсов, объяснила, что ремонт не нужен: она полностью электрифицирует свой дом и вскоре заменит плиту — единственный оставшийся газовый прибор — на индукционную во время предстоящего ремонта кухни. Она планировала попросить полностью отключить газовую линию.

PG&E сказала, что ждать не может. На той же неделе коммунальщики выкопали её двор и установили новую трубу от распределительной магистрали до её дома. С Боргесон напрямую не взяли плату, но модернизация — которая обычно стоит от 20 000 до 30 000 долларов в зоне обслуживания PG&E, плюс проценты и расходы на эксплуатацию и обслуживание — оплачивается всеми газовыми клиентами в течение срока службы инфраструктуры. Несколько лет спустя новая труба лежит в земле неиспользованной. «Теперь у меня в доме нет газа, — сказала Боргесон. — Но клиенты вокруг меня будут платить за этот трубопровод следующие 50 лет».

Скоро у калифорнийцев появится выбор, которого не было у Боргесон. Новый закон, Закон о выборе энергии для дома (Ассамблейный законопроект 2313), обяжет коммунальные компании предлагать домохозяйствам, которым запланирована замена линии обслуживания, выбор: получить новую линию или взять финансовый стимул, потенциально стоящий несколько тысяч долларов, чтобы отказаться от газа. Что важно, стимул перейти на полностью электрическое оборудование — такое как тепловой насос, индукционная плита и водонагреватель с тепловым насосом — будет меньше стоимости замены линии, что приведёт к экономии, разделяемой всеми газовыми клиентами.

Закон «посылает очень чёткий сигнал, что Калифорния больше не собирается вкладывать миллионы долларов в газовую инфраструктуру, не учитывая будущее», — сказала Боргесон, которая выступала за законопроект. «Это огромный сигнал о том, куда движется штат». Совет по защите природных ресурсов подсчитал, что газовые клиенты PG&E могли бы сэкономить в общей сложности 20 миллионов долларов, если бы компания дала 1000 домохозяйствам стимул в 17 500 долларов каждому вместо замены их линий обслуживания. Для контекста: PG&E заменяет около 15 000 линий обслуживания ежегодно. Если бы аналогичные программы были введены по всей стране, экономия могла бы сравниться с инвестициями эпохи Байдена в электрификацию домов. Коммунальные компании тратят более 7 миллиардов долларов в год на замену линий обслуживания, согласно некоммерческой организации по чистой энергии RMI.

Политика поможет приблизить штат к цели углеродно-нейтральной экономики к 2045 году; однако принятая версия была менее амбициозной, чем представленная, по словам Брэндона Гарсиа, калифорнийского директора отраслевой ассоциации Advanced Energy United. Поправки включали ограничение программ 1% клиентов коммунальной компании и истечение срока действия закона 1 января 2035 года, хотя он может быть продлён до этого.

«AB 2313 был очень трудным законопроектом для принятия в законодательном органе, поэтому я очень рад, что он скоро даст калифорнийцам возможность решать, какая энергия питает их дом, и предоставит финансовую поддержку, если они выберут отказ от природного газа», — сказал член Ассамблеи Марк Берман, автор законопроекта, по электронной почте. «Когда домовладельцы выбирают электрификацию, коммунальная компания избегает дополнительных инвестиций в инфраструктуру ископаемого топлива, которая в конечном итоге станет безнадёжным активом, и это экономит деньги всех плательщиков в долгосрочной перспективе».

Коммунальные компании San Diego Gas and Electric и SoCalGas выступили против законопроекта, утверждая, что это приведёт к несправедливому перераспределению затрат: поскольку некоторые клиенты перестают пользоваться газом, оставшиеся могут нести непомерные расходы на содержание системы. Хотя это проблема в целом для перехода от ископаемого топлива, и штату нужно её решать, этот закон «вместо этого пытается побудить людей уйти именно в тот момент, когда они экономят деньги для всех остальных, уходя», — сказала Кики Велес, руководитель отдела справедливого газового перехода в Natural Re