Пропалестинские активисты утверждают, что израильские силы высаживаются на флотилию из более чем 50 лодок, везущих помощь для Газы, в международных водах к западу от Кипра. Глобальная флотилия Сумуд (GSF) сообщила, что её флот перехватывают примерно в 250 морских милях (460 км) от Газы, а видеотрансляция показывает, как коммандос забираются на несколько лодок. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху похвалил операцию как «эффективную нейтрализацию злонамеренного плана, направленного на прорыв изоляции, которую мы наложили на террористов ХАМАС в Газе».

Это не первый раз, когда эти конкретные лодки попадают в заголовки. В прошлом месяце израильские силы перехватили 21 судно из той же флотилии недалеко от Крита, задержав 181 активиста. Все, кроме двух — испанца Саифа Абу Кешека и бразильца Тиаго Авилы — были освобождены на следующий день после широкого международного осуждения. Этих двоих доставили в Израиль для допроса и депортировали после 10 дней содержания под стражей. Оставшиеся лодки перегруппировались в турецком порту Мармарис, откуда в четверг отплыли 54 судна с более чем 420 активистами из 39 стран.

Сразу после 10:30 по кипрскому времени (07:30 GMT) в понедельник прямая трансляция GSF показала, как коммандос высаживаются на парусник, а пассажиры поднимают руки. «Военные корабли в настоящее время перехватывают наш флот, и [израильские] силы высаживаются на первые из наших лодок средь бела дня», — заявила GSF, требуя безопасного прохода для своей «законной, ненасильственной гуманитарной миссии» и призывая правительства остановить «эти незаконные акты пиратства, направленные на поддержание геноцидной блокады Газы». Позже организаторы сообщили, что 10 судов были перехвачены, связь с 23 потеряна, а на борту находятся около двух десятков граждан Турции.

Министерство иностранных дел Турции осудило вмешательство как «новый акт пиратства», в то время как Нетаньяху сказал командирам флота по радио, что они «отлично справляются» — «тихо и, безусловно, с меньшей заметностью, чем ожидали наши враги», — добавил он. Ранее МИД Израиля пообещал не допустить нарушения блокады, которую он считает законной, и назвал флотилию «провокацией ради провокации» без «гуманитарной помощи». Он выделил две турецкие группы — «Мави Мармара» и IHH, последнюю объявленную террористической организацией — как часть провокации. IHH была замешана в попытке флотилии в 2010 году, когда израильские коммандос убили 10 турецких активистов на «Мави Мармара».

МИД Израиля также заявил, что цель флотилии — «служить ХАМАС, отвлечь внимание от отказа ХАМАС разоружиться и помешать прогрессу мирного плана президента [США] Трампа». Активисты возразили, что им нужно доставить помощь 2,1 миллиона перемещенных жителей Газы, где условия жизни ужасны, несмотря на октябрьское прекращение огня. Израиль описал Газу как «затопленную помощью», отметив, что за семь месяцев было ввезено более 1,5 миллиона тонн грузов. Но ООН сообщила, что многие семьи по-прежнему живут в переполненных палатках или поврежденных зданиях, с ограниченным доступом к чистой воде, нарушенным управлением отходами, а гуманитарные операции затруднены из-за ограничений на запчасти, генераторы, топливо и моторное масло. Только 86% грузов, одобренных израильскими властями в апреле, были выгружены; остальные возвращены.

Конфликт начался с атаки под руководством ХАМАС на юг Израиля 7 октября 2023 года, в результате которой погибло около 1200 человек и было взято 251 заложник. Военная кампания Израиля в Газе с тех пор убила более 72 760 человек, по данным министерства здравоохранения Газы, управляемого ХАМАС.