Дети, которые регулярно употребляют продукты с высоким содержанием жиров и сахара, могут настроить свой мозг на далеко не идеальный путь, который сохраняется еще долго после того, как они перейдут на салат, согласно новому исследованию Университетского колледжа Корка (UCC). Исследователи также обнаружили, что полезные кишечные бактерии и пребиотические волокна могут помочь исправить часть ущерба, давая проблеск надежды родителям, которые уже проиграли битву в проходе с закусками.

Ученые из APC Microbiome, ведущего исследовательского центра на базе UCC, обнаружили, что нездоровое питание в раннем возрасте может изменить то, как мозг контролирует аппетит и прием пищи. Эти изменения сохранялись даже после того, как нездоровая диета закончилась и масса тела вернулась к норме — потому что, видимо, мозг помнит обиды. Сегодняшние дети окружены сильно обработанными продуктами, которые активно рекламируются и легкодоступны. Сладкие и жирные продукты стали обычным явлением на днях рождения, школьных мероприятиях, спортивных соревнованиях и даже в качестве награды за хорошее поведение. Исследователи говорят, что такое постоянное воздействие может формировать пищевые предпочтения с раннего возраста и поощрять привычки питания, которые сохраняются во взрослой жизни.

Исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что раннее воздействие калорийных, бедных питательными веществами продуктов может оставить долгосрочные последствия для пищевого поведения. Исследователи использовали доклиническую модель на мышах и обнаружили, что животные, подвергшиеся воздействию диеты с высоким содержанием жиров и сахара в раннем возрасте, демонстрировали устойчивые изменения в пищевом поведении во взрослом возрасте. Команда связала эти поведенческие эффекты с нарушениями в гипоталамусе — области мозга, отвечающей за регулирование аппетита и энергетического баланса.

Исследование также изучало, может ли воздействие на микробиом кишечника помочь противодействовать этим эффектам. Ученые протестировали полезный штамм бактерий (Bifidobacterium longum APC1472) вместе с пребиотическими волокнами (фруктоолигосахариды (FOS) и галактоолигосахариды (GOS), естественно присутствующие в таких продуктах, как лук, чеснок, лук-порей, спаржа и бананы, и широко доступные в обогащенных продуктах и пребиотических добавках). Согласно результатам, оба подхода показали потенциальную пользу при применении на протяжении всей жизни.

«Наши результаты показывают, что то, что мы едим в раннем возрасте, действительно имеет значение», — сказала доктор Кристина Куэста-Марти, первый автор исследования. «Раннее диетическое воздействие может оставить скрытые, долгосрочные эффекты на пищевое поведение, которые не сразу видны только по весу». Исследователи обнаружили, что нездоровое питание в раннем возрасте нарушает мозговые пути, связанные с пищевым поведением, причем эффекты сохраняются во взрослой жизни. Результаты предполагают, что это может повысить риск ожирения в более позднем возрасте.

Важно, что ученые обнаружили, что модификация микробиоты кишечника помогла уменьшить эти долгосрочные эффекты. Пробиотический штамм Bifidobacterium longum APC1472 значительно улучшил пищевое поведение, вызывая лишь незначительные изменения в общем микробиоме, что указывает на высокоцелевое действие. Между тем, комбинация пребиотиков (FOS+GOS) вызвала более широкие изменения в микробиоме кишечника.

«Крайне важно, что наши результаты показывают, что воздействие на микробиоту кишечника может смягчить долгосрочные последствия нездорового питания в раннем возрасте для последующего пищевого поведения. Поддержка микробиоты кишечника с рождения помогает поддерживать более здоровое пищевое поведение в более позднем возрасте», — сказала доктор Харриет Скелленс, ведущий исследователь исследования. Профессор Джон Ф. Крайан, вице-президент по исследованиям и инновациям UCC и соавтор проекта, добавил: «Такие исследования, как это, показывают, как фундаментальные исследования могут привести к потенциальным инновационным решениям для крупных общественных проблем. Раскрывая, как диета в раннем возрасте формирует мозговые пути, участвующие в регулировании питания, эта работа открывает новые возможности для вмешательств на основе микробиоты».

Исследование под руководством UCC включало сотрудников из Университета Севильи (Испания), Университета Гетеборга (Швеция) и Исследовательского центра продовольствия Teagasc (Фермой, Ирландия). Финансирование поступило от Research Ireland, правительственной стипендии Ирландии для аспирантов и исследовательской награды.