Быстро распространяющийся лесной пожар, один из многих, бушующих по всей Испании, решил сделать драматическое появление в Мадридском комплексе дальней космической связи NASA в пятницу, вынудив эвакуацию и временно приостановив работу одной из важнейших станций слежения агентства. Станция, входящая в Сеть дальней космической связи NASA, обычно работает в тандеме с объектами в Калифорнии и Австралии, обеспечивая глобальное покрытие по мере вращения Земли, выводя планеты, звезды и зонды дальнего космоса в поле зрения и обратно. Сеть поддерживает более 40 миссий — от Луны до края Солнечной системы, включая Artemis, космический телескоп Джеймса Уэбба и два аппарата «Вояджер». Представитель NASA подтвердил, что станция в Испании, расположенная в холмах почти в 40 милях (65 км) к западу от центра Мадрида, была эвакуирована «из-за продолжающихся лесных пожаров в регионе». Фотографии и видео показали пламя и столбы дыма, поднимающиеся над антенной решеткой станции, которую возглавляет радиотарелка диаметром 230 футов (70 метров) и коллекция меньших антенн диаметром 112 футов (34 метра). «Любой потенциальный ущерб будет оценен, когда это станет безопасно», — сказал представитель. Тем временем NASA плавно перевело поддержку операций миссий на Комплекс дальней космической связи Голдстоун в Калифорнии, обеспечив непрерывность обслуживания и бесперебойную связь с космическими аппаратами. Обычно NASA управляет Сетью дальней космической связи по модели «следуй за Солнцем», где центры управления на каждом объекте могут удаленно управлять всей сетью в местное дневное время. Сайт статуса NASA не показывал активности на мадридском объекте в пятницу днем, в то время как антенны в Калифорнии и Австралии общались с аппаратами, такими как «Вояджер-2» и «Юнона». «Безопасность и благополучие нашего персонала — наш главный приоритет», — заявили в NASA. Отдельная станция слежения за дальним космосом, принадлежащая правительству Испании и Европейскому космическому агентству, станция слежения Себрерос, также была эвакуирована из-за лесных пожаров. Reuters сообщило, что испанские власти приказали эвакуировать более 19 000 человек из городов в горах к западу от Мадрида. Для борьбы с лесными пожарами было задействовано более 2 000 человек и 10 самолетов. Летняя жара и хроническая засуха создали благоприятные условия для лесных пожаров по всей Испании и Франции. Без мадридского объекта в Сети дальней космической связи осталась одна рабочая 70-метровая радиоантенна в Австралии. 70-метровая антенна в Калифорнии была отключена с прошлого года из-за аварии, в ходе которой конструкция «перевернулась», повредив кабели и водопроводы и затопив основание 200 000 галлонами воды с гликолем. Очистка и ремонт, по оценкам, обойдутся от 4,1 до 4,6 миллиона долларов, и антенна, как ожидается, останется отключенной до 2028 года. Хорошая новость для DSN в том, что следующая миссия Artemis на Луну состоится как минимум через пару лет: Artemis III сейчас летает на низкой околоземной орбите, а Artemis IV, первая запланированная высадка программы на Луну, намечена не ранее 2028 года.