قرر حريق سريع الانتشار، واحد من العديد من الحرائق المشتعلة في إسبانيا، أن يدخل بشكل درامي إلى مجمع مدريد للاتصالات الفضائية العميقة التابع لناسا يوم الجمعة، مما أدى إلى إخلاء الموقع وتعليق العمليات مؤقتًا في إحدى أهم محطات التتبع التابعة للوكالة. تعمل المحطة، وهي جزء من شبكة الفضاء السحيق التابعة لناسا، عادةً بالتنسيق مع منشآت في كاليفورنيا وأستراليا لتوفير تغطية عالمية مع دوران الأرض، مما يجلب الكواكب والنجوم والمسابير الفضائية العميقة في نطاق الرؤية وخارجه. تدعم الشبكة أكثر من 40 مهمة من القمر إلى حافة النظام الشمسي، بما في ذلك أرتميس وتلسكوب جيمس ويب الفضائي ومركبتي فوياجر التوأم التابعتين لناسا. أكد متحدث باسم ناسا أن المحطة الإسبانية، الواقعة في التلال على بعد حوالي 40 ميلاً (65 كيلومترًا) غرب وسط مدريد، تم إخلاؤها "بسبب حرائق الغابات المستمرة في المنطقة". أظهرت الصور ومقاطع الفيديو ألسنة اللهب وأعمدة الدخان تتصاعد فوق هوائيات المحطة الأرضية، التي ترتكز على طبق راديو قطره 230 قدمًا (70 مترًا) ومجموعة من الهوائيات الأصغر بطول 112 قدمًا (34 مترًا). قال المتحدث: "سيتم تقييم أي ضرر محتمل عندما يكون من الآمن القيام بذلك". في هذه الأثناء، قامت ناسا بنقل دعم عمليات المهمة بسلاسة إلى مجمع غولدستون للاتصالات الفضائية العميقة في كاليفورنيا، مما يضمن استمرارية الخدمة والدعم غير المنقطع لاتصالات المركبات الفضائية. تدير ناسا عادةً شبكة الفضاء السحيق باستخدام نموذج "اتبع الشمس"، حيث يمكن لمراكز التحكم في كل موقع تشغيل الشبكة بأكملها عن بُعد خلال ساعات النهار المحلية. أظهر موقع حالة ناسا عدم وجود نشاط في موقع مدريد بعد ظهر الجمعة، بينما كانت الهوائيات في كاليفورنيا وأستراليا تتواصل مع مركبات فضائية مثل فوياجر 2 وجونو. قالت ناسا: "سلامة ورفاهية موظفينا هي أولويتنا القصوى". كما تم إخلاء محطة تتبع فضائية عميقة منفصلة مملوكة للحكومة الإسبانية ووكالة الفضاء الأوروبية، وهي محطة تتبع سيبريروس، بسبب حرائق الغابات. ذكرت رويترز أن السلطات الإسبانية أمرت أكثر من 19000 شخص بإخلاء البلدات في الجبال غرب مدريد. تم نشر أكثر من 2000 فرد و10 طائرات لمكافحة حرائق الغابات. جعلت موجة الحر الصيفية وظروف الجفاف المزمنة الظروف مهيأة لحرائق الغابات في جميع أنحاء إسبانيا وفرنسا. بدون موقع مدريد، أصبحت شبكة الفضاء السحيق تعمل بهوائي واحد بطول 70 مترًا في أستراليا. الهوائي الذي يبلغ طوله 70 مترًا في كاليفورنيا متوقف عن العمل منذ العام الماضي بسبب حادث "أفرط في تدوير" الهيكل، مما أدى إلى تلف الكابلات وخطوط المياه وغمر القاعدة بـ 200000 جالون من الماء المحتوي على الجليكول. من المتوقع أن تتراوح تكلفة التنظيف والإصلاح بين 4.1 مليون دولار و4.6 مليون دولار، ومن المتوقع أن يظل الهوائي متوقفًا عن العمل حتى عام 2028. الخبر السار لشبكة الفضاء السحيق هو أن مهمة أرتميس التالية إلى القمر لا تزال على بعد عامين على الأقل، حيث تحلق أرتميس الثالثة الآن في مدار أرضي منخفض، وأرتميس الرابعة، أول هبوط مخطط للبرنامج على القمر، مستهدفة في موعد لا يتجاوز عام 2028.