Каждый день товары на сумму 1 миллиард долларов пересекают реку, разделяющую Детройт (Мичиган) и Уинсор (Онтарио) — два преимущественно рабочих города, которые исторически функционировали как единое целое в строительстве автомобильной промышленности Северной Америки. Но на этой неделе эскалация торгового спора Дональда Трампа с Канадой привела всех в замешательство. Политические и экономические лидеры назвали этот шаг актом «высокомерия», обвинили «эго» Трампа и охарактеризовали эскалацию как «безумие». Трамп, в свою очередь, заявил: «Нам не нужна Канада, это им нужны мы». Конечно, и «Титанику» не нужны были айсберги.

Многие надеются, что планы Трампа ввести 50-процентные пошлины на канадские товары с 1 января — от автомобилей до меда и хоккейных клюшек — окажутся очередной пустой угрозой. Они ссылаются на предстоящие промежуточные выборы как на ключевую причину, по которой план может быть отменен. Контроль над Конгрессом США висит на волоске, и почти наверняка его решат несколько напряженных гонок в Мичигане. Это происходит всего через два месяца после того, как опросы показали усталость жителей Мичигана от беспрецедентной тарифной программы президента и их противодействие ей. Согласно опросу Epic-MRA, проведенному в июне, жители выступают против пошлин на канадские товары с перевесом 63% против 31%, включая 35% республиканцев. Между тем, почти 75% жителей Мичигана заявили, что пошлины способствуют росту цен.

То, что Трамп удваивает ставки на непопулярную политику в разгар избирательного сезона, многие наблюдатели расценивают как подарок демократам, и есть реальная вероятность, что это приведет к поражению республиканцев на промежуточных выборах. Тем временем для Трампа, похоже, мало выгоды. «Я не понимаю, что думает Трамп», — сказал опросчик Epic-MRA Берни Порн. Жители Мичигана уже пострадали непропорционально, платя в среднем более 3200 долларов в год за пошлины — примерно на 142% больше, чем в остальной части страны — из-за общей границы штата с Канадой.

Канадская экономика также понесет серьезный удар, если пошлины будут введены, сказал Патрик Андерсон, экономист из Мичигана из Anderson Economic Group. «Пострадают обе стороны — тут нет двух мнений», — добавил Андерсон. Этот ключевой колеблющийся штат верхнего Среднего Запада выбирал победителя президентских выборов на пяти последних выборах подряд, переходя от Барака Обамы к Трампу, затем к Джо Байдену и обратно к Трампу. Шансы демократов вернуть Сенат во многом зависят от того, победит ли кандидат от демократов Абдул Эль-Сайед союзника Трампа Майка Роджерса на всеобщих выборах 3 ноября. Роджерс поддерживал пошлины, но до сих пор хранил молчание о последней эскалации.

Пошлины и вклад непопулярной иранской войны в инфляцию представляют собой «двойной удар» для республиканцев, сказал Порн, и Трамп передает боеприпасы особенно умелому кандидату в лице Эль-Сайеда. Эль-Сайед вдохновил людей своим антиистеблишментным, популистским политическим видением и бескомпромиссной подачей. «Эль-Сайед доказал, что очень, очень красноречив по ряду вопросов», — добавил Порн. «Я думаю, что он попытается просто бросать бомбы в Роджерса [на предстоящих дебатах], потому что Роджерс поддерживает эти пошлины и торговую войну. Низкая популярность Трампа — это якорь на шее Роджерса».

В заявлении Эль-Сайед обрушился на Трампа и Роджерса, заявив, что президент «заботится больше о своем эго и бряцании оружием, чем о решении кризиса доступности». «Дональд Трамп развязывает эту торговую войну ради собственного тщеславия, и он просит семьи Мичигана платить по счетам», — сказал Эль-Сайед. «Трамп слишком долго подводил Мичиган этими хаотичными пошлинами и плохими торговыми сделками, а Майк Роджерс не сделает ничего, кроме как одобрит их». Эль-Сайед заявил, что будет добиваться «настоящих, справедливых торговых соглашений, которые создают хорошо оплачиваемые рабочие места». Кампания Роджерса не ответила на запрос о комментарии.

Объединенный профсоюз автомобилестроителей (UAW), насчитывающий 350 000 членов в Мичигане и часто являющийся политическим королем, поддержал некоторые целевые пошлины Трампа, но в заявлении говорится, что он «отвергает» последнюю эскалацию. «Если мы собираемся увеличивать пошлины где-либо, то это должно быть на страны, где автопроизводители...»