Музыканты, отказавшиеся от участия в Великой американской ярмарке штатов, заявили, что их обманули — сюжетный поворот, который был бы удивительным, если бы организаторы не сделали его настолько очевидным.

«Я СООБЩИЛ СВОИМ АГЕНТАМ, ЧТО НЕ БУДУ ВЫСТУПАТЬ НА МЕРОПРИЯТИИ FREEDOM 250», — написал рэпер Young MC на Facebook, объяснив, что «артистам никогда не сообщали о какой-либо политической вовлеченности в мероприятие». Несмотря на заявления организаторов о беспартийности, журнал SPIN охарактеризовал его как «поддерживаемое Трампом». Кантри-певица Мартина Макбрайд согласилась, что описание «оказалось вводящим в заблуждение». После того как многие артисты отказались, униженный президент заменил их всех тем, кого он назвал «главной достопримечательностью где угодно в мире»: Дональдом Дж. Трампом.

Это имеет смысл, потому что спонсор ярмарки — не America250 — беспартийный орган, созданный Конгрессом десять лет назад для надзора за 250-летием Декларации независимости, — а Freedom 250, организация, которая по сути является дочерней компанией MAGA. С первого срока Трамп вмешивается в мероприятия 2026 года, финансируя любимые проекты через непрозрачные структуры, которые сбивают с толку доноров, участников, Конгресс и прессу относительно того, кто за что платит.

Это не просто очередной пример того, как Трамп использует казначейство США как свою личную копилку. Это символизирует, как президент отождествляет основание нации со своим собственным образом — l'état c'est moi. Он заменяет суть зрелищем, а историю — мифом, где герои — белые мужчины под христианским Богом, а злодеи — все, кто имеет неудобную историческую правду.

В 2016 году Конгресс создал двухпартийную полувековую комиссию для планирования празднования 2026 года. Ее отчет за 2019 год описывал «монументальную инициативу», вовлекающую всех 350 миллионов американцев, но администрация Трампа следила за «политкорректностью». Афроамериканские историки отметили 2019 год как 400-летие первого невольничьего корабля, а проект 1619 представил 1619 год как истинное рождение нации. После убийства Джорджа Флойда в 2020 году и протестов BLM Трамп осудил «разъяренные толпы» и «левую культурную революцию», направленную на «уничтожение [американской] цивилизации». Он пообещал «восстановить историческую справедливость» и учредил Комиссию 1776 года, которая выпустила отчет, рекомендующий «просвещенный патриотизм», сосредоточенный на Великих белых мужчинах. Американская историческая ассоциация назвала это «правительственной индоктринацией американских студентов». Байден распустил комиссию в свой первый день, но ее искаженный дух возродился снова.

Freedom 250 бедна на содержание, но богата на доходы. Министерство внутренних дел тихо поручило сотрудникам использовать Freedom 250 как «основной бренд» на мероприятиях America250, затмевая двухпартийную комиссию и отвлекая государственные средства. По состоянию на апрель America250 получила только 25 миллионов долларов из выделенных 100 миллионов, с «дефицитом финансирования» в 100 миллионов долларов. Тем временем парковый фонд получил почти 80 миллионов долларов федеральных средств на полувековой юбилей — в 10 раз больше, чем с 2009 года, не считая более 100 миллионов долларов, потраченных на «украшение» Вашингтона Трампом, включая 5 миллионов долларов на позолоту четырех конных статуй. Freedom 250 предлагает стимулы, незаконные для государственного учреждения, такие как частный прием с Трампом за 1 миллион долларов или возможность выступления за 2,5 миллиона долларов.

Куда идут деньги? В смесь трамповского эгоизма, популизма MAGA и христианского национализма. Первым крупным производством был военный парад в северокорейском стиле в честь 250-летия армии и 79-летия Трампа 14 июня 2025 года, финансируемый Oracle, Coinbase и Palantir, с частью затрат, покрываемых налогоплательщиками. Затем последовал митинг 3 июля на ярмарочной площадке штата Айова, где Трамп заявил, что демократы «ненавидят нашу страну».

Агентства, разрушенные «департаментом эффективности правительства», увидели перенаправление средств. Национальный фонд гуманитарных наук отменил 100 миллионов долларов грантов, используя чат-бота для поиска таких терминов, как «LGBTQ» или «племенной»; федеральный судья признал отмены неконституционными. Деньги NEH