Musiker, die aus der Great American State Fair ausgestiegen sind, sagten, sie seien hereingelegt worden – eine Wendung, die überraschend wäre, wenn die Organisatoren es nicht so offensichtlich gemacht hätten.

„ICH HABE MEINEN AGENTEN MITGETEILT, DASS ICH NICHT BEIM FREEDOM 250-EVENT AUFTRETEN WERDE“, schrieb der Rapper Young MC auf Facebook und erklärte, dass „den Künstlern nie etwas über eine politische Beteiligung an der Veranstaltung mitgeteilt wurde“. Trotz der Behauptungen der Organisatoren, überparteilich zu sein, beschrieb das SPIN-Magazin es als „von Trump unterstützt“. Die Country-Sängerin Martina McBride stimmte zu, dass die Beschreibung „sich als irreführend herausstellte“. Nachdem viele Acts abgesagt hatten, ersetzte der gedemütigte Präsident sie alle durch das, was er „die Nummer Eins Attraktion überall auf der Welt“ nannte: Donald J. Trump.

Das ergibt Sinn, denn der Sponsor der Messe ist nicht America250 – die überparteiliche Körperschaft, die vor einem Jahrzehnt vom Kongress eingesetzt wurde, um den 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung zu überwachen – sondern Freedom 250, eine Organisation, die im Wesentlichen eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von MAGA ist. Seit seiner ersten Amtszeit drängt sich Trump in die Veranstaltungen von 2026, finanziert Lieblingsprojekte durch undurchsichtige Strukturen, die Spender, Teilnehmer, Kongress und Presse darüber verwirren, wer für was bezahlt.

Dies ist nicht nur ein weiteres Beispiel dafür, dass Trump die US-Staatskasse als sein persönliches Sparschwein benutzt. Es ist symptomatisch dafür, wie der Präsident die Gründung der Nation mit seinem eigenen Image gleichsetzt – l'état c'est moi. Es ersetzt Substanz durch Spektakel und Geschichte durch Mythos, wo Helden weiße Männer unter einem christlichen Gott sind und Bösewichte jeder, der eine unbequeme historische Wahrheit hat.

2016 schuf der Kongress eine überparteiliche Semiquincentennial-Kommission, um die Gedenkfeier 2026 zu planen. Ihr Bericht von 2019 skizzierte „eine monumentale Initiative“, die alle 350 Millionen Amerikaner einbeziehen sollte, aber die Trump-Administration wachte über „Wokeness“. Afroamerikanische Historiker markierten 2019 als den 400. Jahrestag des ersten Sklavenschiffs, und das 1619-Projekt postulierte 1619 als die wahre Geburtsstunde der Nation. Nach dem Mord an George Floyd 2020 und den BLM-Protesten verurteilte Trump „wütende Mobs“ und eine „linke kulturelle Revolution“, die darauf abziele, „[die] Zivilisation [der USA] zu zerstören“. Er schwor, „die Geschichte richtigzustellen“ und gründete die 1776-Kommission, die einen Bericht veröffentlichte, der „aufgeklärten Patriotismus“ empfahl, der sich auf große weiße Männer konzentrierte. Die American Historical Association nannte es „staatliche Indoktrination amerikanischer Studenten“. Biden löste die Kommission an seinem ersten Tag auf, aber ihr verzerrter Geist ist wieder auferstanden.

Freedom 250 ist dünn an Substanz, aber fett an Einkommen. Das Innenministerium wies die Mitarbeiter stillschweigend an, Freedom 250 als „primäres Branding“ für America250-Veranstaltungen zu verwenden, was die überparteiliche Kommission überschattete und öffentliche Gelder abschöpfte. Bis April hatte America250 nur 25 Millionen Dollar seiner 100-Millionen-Dollar-Bewilligung erhalten, mit einem „Finanzierungsdefizit“ von 100 Millionen Dollar. In der Zwischenzeit wurden der Parkstiftung fast 80 Millionen Dollar an Bundesmitteln für das Semiquincentennial gewährt – das Zehnfache ihrer Gesamtsumme seit 2009 – nicht gerechnet über 100 Millionen Dollar, die für Trumps Washingtoner „Verschönerung“ verschwendet wurden, darunter 5 Millionen Dollar für die Vergoldung von vier Pferdestatuen. Freedom 250 bietet Anreize, die für eine Regierungsbehörde illegal sind, wie einen privaten Empfang mit Trump für 1 Million Dollar oder einen Rednerplatz für 2,5 Millionen Dollar.

Wohin fließt das Geld? In ein Gemisch aus Trump'schem Egoismus, MAGA-Populismus und christlichem Nationalismus. Die erste große Produktion war eine Militärparade nordkoreanischen Stils zum 250. Jahrestag der Armee und Trumps 79. Geburtstag am 14. Juni 2025, finanziert von Oracle, Coinbase und Palantir, wobei ein Teil der Kosten von den Steuerzahlern getragen wurde. Als nächstes folgte eine Kundgebung am 3. Juli auf dem Iowa State Fairgrounds, bei der Trump erklärte, die Demokraten „hassen unser Land“.

Behörden, die durch das „Department of Government Efficiency“ dezimiert wurden, sahen, wie Gelder umgeleitet wurden. Die National Endowment for the Humanities strich 100 Millionen Dollar an Zuschüssen, indem sie einen Chatbot verwendete, um nach Begriffen wie „LGBTQ“ oder „tribal“ zu suchen; ein Bundesrichter entschied, dass die Streichungen verfassungswidrig seien. NEH-Gelder...