Universal Music Group, gigantul de divertisment care îi numără pe Taylor Swift, Sabrina Carpenter și Kendrick Lamar printre talentele sale, a respins politicos - sau poate nu atât de politicos - o ofertă de preluare de 64,3 miliarde de dolari (48 de miliarde de lire sterline) din partea firmei de investiții Pershing Square a bilionarului Bill Ackman.

Gigantul muzical a declarat că oferta „nu este în interesul superior” al companiei, al acționarilor, artiștilor, fanilor și altor părți interesate - ceea ce este un mod diplomatic de a spune „mulțumim, dar credem că ne subestimați”. Universal a adăugat că oferta „subevaluează fundamental și material” afacerea, care deține și legendarele Abbey Road Studios și casele de discuri EMI și Island Records.

Pershing Square, care deține deja o participație la Universal, a refuzat să comenteze respingerea - probabil pentru că erau prea ocupați să-și calculeze următoarea mișcare.

Oferta de preluare, lansată în aprilie, viza mutarea celei mai mari companii muzicale din lume de la listarea actuală pe bursa Euronext Amsterdam la o nouă listare în America. La acea vreme, Ackman a promis să revitalizeze prețul acțiunilor Universal, despre care a susținut că „a stagnat” din cauza unor probleme financiare fără legătură cu performanța reală a afacerii muzicale.

Ackman a arătat cu degetul către o participație de 18% deținută de Bolloré Group, conglomeratul de familie al bilionarului Vincent Bolloré, și o decizie recentă de a amâna listarea acțiunilor Universal pe Bursa de Valori din New York. Cyrille Bolloré, CEO al Bolloré Group, s-a opus ofertei, argumentând că subevaluează Universal - un sentiment pe care consiliul de administrație al companiei îl împărtășește în mod clar.

Consiliul Universal și-a exprimat încrederea deplină în strategia CEO-ului și președintelui Sir Lucian Grainge și a promis „dezvăluiri financiare îmbunătățite” în viitor, astfel încât valoarea companiei să poată fi „mai bine evaluată și înțeleasă”. Grainge, la rândul său, a reafirmat angajamentul companiei de a conduce industria muzicală globală prin inovație, semnarea celor mai mari staruri și aprofundarea implicării fanilor.

„Pe măsură ce ne executăm strategia și oferim valoare maximă pe termen lung, așteptăm cu nerăbdare să oferim acționarilor o perspectivă mai mare asupra factorilor care determină performanța noastră și direcția viitoare a afacerii noastre”, a spus Grainge, probabil fredonând un refren al lui Taylor Swift.

Veniturile muzicale globale sunt în creștere, datorită abonamentelor de streaming care oferă o salvare unei industrii mult timp afectate de piraterie și declin financiar. Cu toate acestea, continuă o dezbatere aprinsă despre cât plătesc platformele de streaming în drepturi de autor. Și de parcă nu ar fi fost de ajuns, industria se confruntă acum cu un val de deepfake-uri - cântece generate de AI de către fraudatori care se dau drept artiști - care inundă platformele și le dau dureri de cap avocaților.