În timpul unei vizite la Centrul Spațial Johnson, președintele Trump a semnat vineri un ordin executiv pentru a înființa o nouă comisie cu scopul de a crea prima academie spațială națională.

„Este clar că va trebui să educăm și să antrenăm o întreagă generație de membri ai serviciilor calificați, ingineri și operatori civili, și orice altceva pentru a face ceea ce trebuie să facem”, a spus Trump. „Voi semna un ordin executiv pentru a începe procesul de creare a unei noi academii naționale. Se numește Academia Spațială a SUA. Asta e o mare afacere.”

Propusa Academie Spațială a Statelor Unite ar intra sub jurisdicția NASA și, potrivit oficialilor spațiali americani, nu este menită să fie o academie de servicii tradițională în sensul că educă și antrenează ofițeri pentru serviciile armate, cum ar fi Academia Forțelor Aeriene.

Trump a semnat ordinul executiv ca parte a unei ceremonii la Houston, în cadrul căreia a acordat Medalia Spațială de Onoare a Congresului celor patru astronauți care au zburat pe Artemis II la începutul acestui an.

Această inițiativă este condusă de administratorul NASA, Jared Isaacman, care a inclus dezvoltarea unei „academii” pentru a semăna viitoarea forță de muncă NASA ca parte a planului său Project Athena de a revizui eforturile spațiale civile ale SUA.

Scopul este de a crea o instituție de învățământ de top, cu taxă de școlarizare gratuită și, în schimb, absolvenții să îndeplinească un angajament de serviciu de câțiva ani. Absolvenții vor avea opțiunea de a intra în Forțele Spațiale ale SUA, dar majoritatea locurilor vor fi alocate NASA și pozițiilor civile, potrivit persoanelor familiarizate cu proiectul.

Isaacman a căutat să modernizeze NASA și să ajute agenția spațială să-și găsească drumul într-un moment în care industria spațială comercială americană joacă un rol tot mai mare în tipurile de activități - lansare, zbor spațial cu echipaj, stații spațiale, activități lunare - care odată erau doar provincia agenției spațiale. Isaacman a căutat să se bazeze tot mai mult pe industria comercială acolo unde aceasta excelează și să concentreze resursele NASA pe inițiative de ultimă oră, cum ar fi dezvoltarea unei baze pe suprafața Lunii.

Ideea academiei rămâne în stadii incipiente, dar este probabil să includă programe de învățământ care acoperă operațiuni de zbor spațial cu și fără echipaj, operațiuni de control la sol, proiectarea vehiculelor spațiale, atenuarea deșeurilor orbitale și discipline conexe. Scopul este de a crea o nouă generație de lideri tehnici care să sprijine eforturile de explorare în curs, atât în zborul spațial comercial, cât și în asigurarea că guvernul SUA menține un avans global în a face lucruri dificile în spațiu.

Aceasta ar fi o academie complet nouă, poate similară ca design cu Academia Maritimă Comercială a SUA, care are sediul în Kings Point, New York. Elevii s-ar aplica după liceu pentru admitere și ar fi predați de lideri atât din spațiul civil, cât și comercial. Elevii ar obține o diplomă de patru ani. Nu a fost aleasă nicio locație pentru academie, dar ar putea fi în apropierea facilităților NASA existente sau a expertizei forței de muncă. „Voi alege o locație foarte curând”, a spus Trump vineri.

Fosta administrator adjunct al NASA, Lori Garver, a spus că ideea creării unei academii spațiale ar putea fi utilă pentru programul spațial american și viitoarea sa forță de muncă, dar a avertizat că nu se știu încă suficiente detalii.

Cea mai mare îngrijorare a ei este că crearea unei academii modelată după academiile militare de servicii ar confunda ceea ce face NASA - explorarea pașnică, civilă a spațiului - cu activitățile militare întreprinse de Forțele Spațiale ale SUA.

„Carta și fundația legală a NASA cer o agenție civilă separată de armată”, a spus Garver. „Structurarea unui colegiu de alimentare pe linia unei academii militare mi se pare prost concepută.”

Garver a servit sub președintele Obama la NASA acum aproximativ un deceniu. De atunci, a fost implicată în crearea mai multor programe de burse pentru a atrage mai multe femei și minorități în ingineria aerospațială. Ea a spus că NASA nu a avut istoric dificultăți în a atrage tineri talentați în programul spațial, chiar și