Trump unterzeichnet Verordnung für eine Weltraumakademie, weil West Point offenbar nicht hoch genug war

Bei einem Besuch im Johnson Space Center unterzeichnete Präsident Trump am Freitag eine Exekutivanordnung zur Einrichtung einer neuen Kommission mit dem Ziel, die erste nationale Weltraumakademie zu gründen.

„Es ist klar, dass wir eine ganze Generation von qualifizierten Soldaten, Ingenieuren und zivilen Betreibern ausbilden und schulen müssen, und alles andere, um das zu tun, was wir tun müssen“, sagte Trump. „Ich werde eine Exekutivanordnung unterzeichnen, um den Prozess zur Gründung einer neuen nationalen Akademie zu beginnen. Sie heißt US Space Academy. Das ist eine große Sache.“

Die vorgeschlagene United States Space Academy würde unter die Zuständigkeit der NASA fallen und ist laut US-Weltraumbeamten nicht als traditionelle Militärakademie gedacht, die Offiziere für die Streitkräfte ausbildet, wie etwa die Air Force Academy.

Trump unterzeichnete die Exekutivanordnung im Rahmen einer Zeremonie in Houston, bei der er den Congressional Space Medal of Honor an die vier Astronauten vergab, die Anfang des Jahres mit Artemis II geflogen waren.

Diese Initiative wird von NASA-Administrator Jared Isaacman vorangetrieben, der die Entwicklung einer „Akademie“ zur Aussaat der zukünftigen NASA-Belegschaft als Teil seines Plans „Project Athena“ zur Umgestaltung der zivilen US-Weltraumbemühungen einbezogen hat.

Das Ziel ist die Schaffung einer erstklassigen Bildungseinrichtung mit kostenlosem Unterricht, und im Gegenzug verpflichten sich die Absolventen zu einem mehrjährigen Dienst. Die Absolventen haben die Wahl, in die US Space Force einzutreten, aber die Mehrheit der Plätze wird laut Personen, die mit dem Projekt vertraut sind, der NASA und zivilen Positionen zugewiesen.

Isaacman versucht, die NASA zu modernisieren und der Raumfahrtbehörde in einer Zeit den Weg zu weisen, in der die US-amerikanische kommerzielle Raumfahrtindustrie eine zunehmende Rolle bei Aktivitäten spielt – Start, bemannte Raumfahrt, Raumstationen, Mondaktivitäten – die einst alleinige Domäne der Raumfahrtbehörde waren. Isaacman hat versucht, sich zunehmend auf die kommerzielle Industrie zu stützen, wo sie hervorragende Leistungen erbringt, und die NASA-Ressourcen auf hochmoderne Initiativen zu konzentrieren, wie die Entwicklung einer Basis auf der Mondoberfläche.

Die Idee der Akademie befindet sich noch in der Anfangsphase, wird aber wahrscheinlich Lehrpläne umfassen, die bemannte und unbemannte Raumfahrtoperationen, Bodenkontrolloperationen, Raumfahrzeugdesign, Orbitaltrümmer-Minderung und verwandte Disziplinen abdecken. Das Ziel ist es, eine neue Generation von technischen Führungskräften zu schaffen, die laufende Explorationsbemühungen unterstützen können, sowohl in der kommerziellen Raumfahrt als auch bei der Sicherstellung, dass die US-Regierung weltweit führend bleibt, wenn es darum geht, schwierige Dinge im Weltraum zu tun.

Dies wäre eine völlig neue Akademie, vielleicht ähnlich aufgebaut wie die US Merchant Marine Academy in Kings Point, New York. Die Schüler würden sich nach der High School bewerben und von Führungskräften aus dem zivilen und kommerziellen Raum unterrichtet werden. Die Schüler würden einen vierjährigen Abschluss erwerben. Es wurde noch kein Standort für die Akademie ausgewählt, aber sie könnte in der Nähe bestehender NASA-Einrichtungen oder Fachkompetenz liegen. „Ich werde sehr bald einen Standort auswählen“, sagte Trump am Freitag.

Eine ehemalige stellvertretende NASA-Administratorin, Lori Garver, sagte, die Idee, eine Weltraumakademie zu schaffen, könnte für das US-Weltraumprogramm und seine zukünftige Belegschaft hilfreich sein, aber sie warnte, dass noch nicht genug über die Details bekannt sei.

Ihre größte Sorge ist, dass die Schaffung einer Akademie nach dem Vorbild der Militärakademien vermischen würde, was die NASA tut – die friedliche, zivile Erforschung des Weltraums – mit militärischen Aktivitäten der US Space Force.

„Die Charta und die rechtliche Grundlage der NASA sehen eine zivile Behörde getrennt vom Militär vor“, sagte Garver. „Eine Hochschule nach dem Vorbild einer Militärakademie zu strukturieren, erscheint mir unüberlegt.“

Garver diente vor etwa einem Jahrzehnt unter Präsident Obama bei der NASA. Seitdem war sie an der Schaffung mehrerer Stipendienprogramme beteiligt, um mehr Frauen und Minderheiten in die Luft- und Raumfahrttechnik zu bringen. Sie sagte, die NASA habe in der Vergangenheit keine Schwierigkeiten gehabt, junge Talente für das Raumfahrtprogramm zu gewinnen, selbst