Başkan Trump, Cuma günü Johnson Uzay Merkezi'ni ziyareti sırasında, ilk ulusal uzay akademisini kurma amacıyla yeni bir komisyon oluşturan bir başkanlık kararnamesi imzaladı.

Trump, "Yapmamız gerekenleri yapmak için yetenekli askerler, mühendisler ve sivil operatörlerden oluşan bir nesli eğitmemiz ve yetiştirmemiz gerektiği açık" dedi. "Yeni bir ulusal akademi oluşturma sürecini başlatacak bir başkanlık kararnamesi imzalayacağım. Adı ABD Uzay Akademisi. Bu büyük bir olay."

Önerilen Birleşik Devletler Uzay Akademisi, NASA'nın yetki alanına girecek ve ABD uzay yetkililerine göre, Hava Kuvvetleri Akademisi gibi silahlı kuvvetler için subay yetiştiren geleneksel bir hizmet akademisi olması amaçlanmıyor.

Trump, kararnameyi Houston'da düzenlenen ve bu yılın başlarında Artemis II ile uçan dört astronota Kongre Uzay Onur Madalyası verdiği bir törenin parçası olarak imzaladı.

Bu girişim, NASA'nın sivil uzay çabalarını yeniden şekillendirmek için Athena Projesi planının bir parçası olarak gelecekteki NASA iş gücünü tohumlamak için bir 'akademi' geliştirilmesini içeren NASA Yöneticisi Jared Isaacman tarafından yürütülüyor.

Amaç, ücretsiz eğitim sunan ve karşılığında mezunların birkaç yıllık hizmet yükümlülüğünü yerine getireceği en üst düzey bir eğitim kurumu oluşturmak. Projeye yakın kişilere göre mezunlar ABD Uzay Kuvvetleri'ne gitme seçeneğine sahip olacak, ancak kontenjanların çoğu NASA ve sivil pozisyonlara tahsis edilecek.

Isaacman, ABD ticari uzay endüstrisinin fırlatma, insanlı uzay uçuşu, uzay istasyonları, ay faaliyetleri gibi bir zamanlar yalnızca uzay ajansının tekelinde olan faaliyet türlerinde artan bir rol üstlendiği bir dönemde NASA'yı modernize etmeye ve uzay ajansının yolunu bulmasına yardımcı olmaya çalışıyor. Isaacman, başarılı olduğu yerlerde ticari endüstriye giderek daha fazla güvenmeye ve NASA kaynaklarını Ay yüzeyinde bir üs geliştirmek gibi ileri görüşlü girişimlere odaklamaya çalıştı.

Akademi fikri henüz oluşum aşamasında, ancak insanlı ve insansız uzay uçuşu operasyonları, yer kontrol operasyonları, uzay aracı tasarımı, yörünge enkazı azaltma ve ilgili disiplinleri kapsayan müfredatları içermesi muhtemel. Amaç, hem ticari uzay uçuşunda hem de ABD hükümetinin uzayda zor işler yapmada küresel liderliğini sürdürmesini sağlamada devam eden keşif çabalarını destekleyebilecek yeni bir teknik lider nesli yaratmak.

Bu tamamen yeni bir akademi olacak, belki de New York, Kings Point'te bulunan ABD Ticari Denizcilik Akademisi'ne benzer bir tasarımla. Öğrenciler liseden sonra başvurabilecek ve sivil ve ticari uzay alanlarındaki liderler tarafından eğitilecek. Öğrenciler dört yıllık bir derece kazanacak. Akademi için henüz bir yer seçilmedi, ancak mevcut NASA tesislerinin veya iş gücü uzmanlığının yakınında olabilir. Trump Cuma günü "Çok yakında bir yer seçeceğim" dedi.

NASA'nın eski yönetici yardımcısı Lori Garver, bir uzay akademisi oluşturma fikrinin ABD uzay programı ve gelecekteki iş gücü için yararlı olabileceğini söyledi, ancak ayrıntılar hakkında henüz yeterince bilgi sahibi olunmadığı konusunda uyardı.

En büyük endişesi, askeri hizmet akademilerini model alan bir akademi oluşturmanın NASA'nın yaptığı şeyi - uzayın barışçıl, sivil keşfi - ABD Uzay Kuvvetleri tarafından yürütülen askeri faaliyetlerle karıştıracağı yönünde.

Garver, "NASA'nın tüzüğü ve yasal temeli, ordudan ayrı bir sivil ajans olmasını gerektiriyor" dedi. "Bir besleme kolejini askeri akademi çizgisinde yapılandırmak bana yanlış düşünülmüş gibi geliyor."

Garver, yaklaşık on yıl önce Obama yönetiminde NASA'da görev yaptı. O zamandan beri, daha fazla kadın ve azınlığı havacılık ve uzay mühendisliğine yönlendirmek için birkaç burs programının oluşturulmasında yer aldı. NASA'nın tarihsel olarak uzay programına genç yetenekleri çekmekte zorluk çekmediğini söyledi.