Într-o dezvoltare care nu va șoca absolut pe nimeni care a respirat vreodată, oamenii de știință au confirmat că plămânii copiilor se recuperează atunci când nu mai sunt umpluți cu gaze de eșapament. Cercetătorii de la Universitatea Queen Mary din Londra au studiat peste 3.400 de copii de școală primară din Londra și Luton și au descoperit că copiii din zona cu emisii ultra-reduse (Ulez) din capitală și-au văzut creșterea pulmonară întârziată 'recuperându-se' la niveluri normale în patru ani de la introducerea schemei în 2019. Prof. Chris Griffiths, care a condus studiul, a declarat pentru BBC că a fost 'absolut uimit' de rezultate. Suntem și noi uimiți, Chris - uimiți că cineva a crezut că o zonă de aer curat ar putea fi o idee proastă. Studiul, publicat în Lancet Public Health, a constatat că 14% dintre copiii londonezi aveau o capacitate pulmonară afectată clinic înainte de Ulez, procentul scăzând la 9% până la sfârșitul studiului. În Luton, care a avut măsuri la scară mai mică, cifra a scăzut de la 9% la 7%. Cercetătorii au mai remarcat că expunerea la dioxid de azot a scăzut mai rapid la Londra, ceea ce, spun ei, este cheia îmbunătățirilor. Dar, ca în cazul oricărei vești bune, există rezerve: experți independenți subliniază că perioada studiului a inclus pandemia de Covid-19 și că alți factori, cum ar fi creșterea mersului pe jos și a ciclismului, ar putea juca un rol. Iar autoarea principală, Dr. Helen Wood, avertizează că nu există loc pentru complacență, deoarece poluarea aerului în ambele orașe rămâne peste liniile directoare ale OMS. Deci da, copiii sunt mai bine, dar încă îi otrăvim - doar puțin mai puțin. Prof. Griffiths rezumă: 'Există peste un miliard de copii care trăiesc în orașe din întreaga lume, majoritatea în medii poluate, având un start foarte prost în viață.' Dar hei, cel puțin acum avem dovada că curățarea actului nostru ajută. Cine ar fi știut?