Pe 30 iulie, in ziua in care Pranab Doley trebuia sa fie eliberat din inchisoare in Assam, tatal sau si avocatul sau s-au prezentat sa-l duca acasa. In schimb, au primit o intoarcere de situatie demna de un thriller juridic: guvernul statului a invocat Legea Securitatii Nationale, o lege cu reputatia de a face din 'cautiune' un cuvant interzis.

Doley, in varsta de 40 de ani, fusese arestat cu saptamani in urma pentru ca s-a alaturat unui protest din iunie impotriva unui hotel de lux propus langa Parcul National Kaziranga - un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO care adaposteste elefanti, tigri si cea mai mare populatie de rinoceri cu un corn din lume. O instanta acordase cautiune lui si altor patru persoane pe 29 iulie, dar guvernul din Assam avea alte planuri, citand 13 cazuri penale din 2017, un tipar de 'adunare ilegala, intimidare, obstrucionare si violenta' si tranzactii straine suspecte.

Criticii vad acest caz ca fiind un exemplu clasic de folosire a unei legi draconice pentru a inabusi disidenta. Avocatul sau, Mrityunjoy Pegu, insista ca Doley este doar 'un activist care lupta pentru drepturile oamenilor', mentionand ca majoritatea cazurilor vechi au fost solutionate si doar doua sunt in curs. Doley chiar le-a declarat in affidavit-ul sau cand a candidat ca independent in alegerile de stat - pentru ca nimic nu spune 'sunt transparent' ca o tentativa politica esuata.

Hotelul, un proiect de cinci stele al Juniper Hotels (sustinut de Saraf Group si Hyatt), promite investitii, locuri de munca si turisti mai bogati. Oficialii spun ca terenul de 10 acri este proprietatea guvernului, iar comisarul adjunct Biswajit Phukan asigura ca rezidentii eligibili au fost compensati si au primit oferte de formare profesionala. Dar zeci de familii sustin ca au cultivat acest pamant de generatii si au chitante datand din 1956. Geeta Gwala, a carei familie a cultivat 2,81 acri, spune: 'Avem chitante din 1956 care arata plata pentru acest pamant.' Demarcarea ordonata de instanta nu a avut loc inca, desi o notificare o programase pentru 24 iunie - convenabil, dupa protest.

Povestea lui Doley este profund legata de pamant. A crescut pe campiile inundabile ale Brahmaputrei, unde raurile isi schimba cursul si familiile isi pierd campurile mai repede decat pot functionarii sa actualizeze registrele. Parintii sai inca nu au drepturi de proprietate asupra pamantului. A vazut rinoceri si elefanti calcand culturile in timpul inundatiilor, ducand la conflicte mortale. Activismul sau se intinde de la contestarea uciderilor extrajudiciare presupuse ale braconierilor pana la lupta impotriva evacuarii si a acapararii de pamant. Anul trecut, a vorbit la Forumul ONU privind Afacerile si Drepturile Omului de la Geneva, cerand protectie pentru comunitatile indigene.

Protestul din 28 iunie a degenerat. Politia sustine ca protestatarii au deteriorat echipamente si au atacat politistii, si il acuza pe Doley ca a incitat multimea. Dar judecatorul care a acordat cautiunea a constatat ca inregistrarile video nu sustineau acuzatiile cheie - fara atacuri directe, fara tentative de incendiere. Doley a fost vazut vorbind cu oficialii, cautand dialog. Judecatorul a scris: 'Adevarata ordine publica nu se realizeaza prin tacerea celor afectati, ci prin ascultarea lor.'

Organizatia lui Doley, Comitetul pentru Protectia Pamantului si Drepturilor Omului din Kaziranga, spune ca el nu a fost implicat in confruntare. Acum, dupa cum spune avocatul sau, 'el este cel care asteapta dreptate.' Sau cel putin, un hotel care nu necesita sacrificarea localnicilor.