دراسة تجد أن تنفس تلوث أقل مفيد للأطفال، كما كان متوقعًا

في تطور لن يفاجئ أي شخص تنفس يومًا، أكد العلماء أن رئتي الأطفال تتعافى عندما تتوقف عن ملئها بأبخرة العوادم. درس باحثون في جامعة كوين ماري في لندن أكثر من 3400 طفل في المدارس الابتدائية في لندن ولوتون، ووجدوا أن الأطفال في منطقة الانبعاثات المنخفضة للغاية (Ulez) في العاصمة شهدوا نموًا رئويًا متعثرًا 'يلحق' بالمستويات الطبيعية خلال أربع سنوات من تطبيق المخطط في عام 2019. قال البروفيسور كريس غريفيثز، الذي قاد الدراسة، لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إنه كان 'مندهشًا تمامًا' من النتائج. نحن مندهشون أيضًا يا كريس - مندهشون من أن أي شخص قد يعتقد أن منطقة الهواء النظيف قد تكون فكرة سيئة. وجدت الدراسة، التي نُشرت في مجلة لانسيت للصحة العامة، أن 14% من أطفال لندن كانوا يعانون من ضعف في سعة الرئة سريريًا قبل تطبيق Ulez، وانخفضت النسبة إلى 9% بحلول نهاية الدراسة. في لوتون، التي طبقت إجراءات على نطاق أصغر، انخفضت النسبة من 9% إلى 7%. كما لاحظ الباحثون أن التعرض لثاني أكسيد النيتروجين انخفض بشكل أسرع في لندن، وهو ما يقولون إنه مفتاح التحسينات. ولكن، كما هو الحال مع أي خبر جيد، هناك تحفظات: يشير خبراء مستقلون إلى أن فترة الدراسة شملت جائحة كوفيد-19، وأن عوامل أخرى مثل زيادة المشي وركوب الدراجات قد تلعب دورًا. وتحذر المؤلفة الرئيسية الدكتورة هيلين وود من عدم وجود مجال للرضا عن النفس، لأن تلوث الهواء في كلتا المدينتين لا يزال أعلى من إرشادات منظمة الصحة العالمية. لذا نعم، الأطفال أفضل حالًا، لكننا ما زلنا نسممهم - فقط بشكل أقل قليلاً. يلخص البروفيسور غريفيثز الأمر: 'هناك أكثر من مليار طفل يعيشون في مدن حول العالم، معظمهم في بيئات ملوثة، يحصلون على بداية سيئة حقًا في الحياة.' لكن مهلاً، على الأقل لدينا الآن دليل على أن تنظيف أعمالنا يساعد. من كان يعلم؟