O serie recentă din The Guardian a declarat că este „timpul să vorbim despre geoinginerie”. Bine. Să vorbim. Și să începem cu câteva adevăruri simple despre aceste „remedii rapide” tehnoptimiste care ar compensa, chipurile, progresul nostru glaciar în reducerea emisiilor de carbon.
Propunerile de geoinginerie solară – atenuarea soarelui ca un întrerupător ceresc – au stârnit cel mai mult interes, dar li s-au alăturat o serie disperată de scheme de a „repara” haosul climatic cauzat de dependența noastră de dioxid de carbon. Multe amenință mediile polare, inclusiv ideea extrem de costisitoare de a baraja Strâmtoarea Bering. Dacă ar fi implementate, aceste scheme ar pune clima Pământului într-o stare periculoasă și ar adăuga o nouă tehnologie destabilizatoare unui climat politic deja turbulent.
Iată esențialul: dioxidul de carbon, odată emis, este eliminat foarte lent din atmosferă. O parte considerabilă va menține Pământul periculos de cald și peste milenii. Geoingineria solară, dimpotrivă, implică injectarea de substanțe ale căror efecte se degradează în câțiva ani. Unii ar putea crede că este un avantaj – pornești și oprești repede când daunele devin clare, nu? Greșit.
Analize recente arată că ar fi nevoie de până la două decenii pentru a construi infrastructura necesară. Până atunci, am deveni complet dependenți de menținerea ei – o sarcină dificilă într-o lume periculoasă, cu conflicte globale. Ar masca temporar încălzirea acumulată din acumularea continuă de dioxid de carbon, iar acea încălzire acumulată s-ar elibera într-un „șoc de oprire” catastrofal de rapid dacă circumstanțele ar forța încetarea geoingineriei solare. Așadar, geoingineria solară nu „cumpără timp” pentru decarbonizare. La fel se întâmplă și cu alte scheme de geoinginerie, care necesită întreținere susținută de-a lungul secolelor sau mileniilor. Peste cinci sute de ani, fabulosul baraj Bering s-ar putea prăbuși, dar dioxidul de carbon care face ravagii în sistemul climatic va fi încă acolo, așteptând.
Multe lucruri neprevăzute se pot întâmpla în câteva decenii, darămite în secole. Chiar vrem să jucăm zaruri cu planeta? Vrem să obligăm generațiile de azi și de mâine să mențină aceste abordări fără greșeală?
În total, noi patru – Raymond Pierrehumbert, Julia Slingo, Michael Mann și Valerie Masson-Delmotte – am studiat fizica climei pentru echivalentul a bine peste 100 de ani. Știm cât de complexă este și câte surprize ascunde. Din 1990, de-a lungul a șase rapoarte de evaluare, IPCC a lucrat cu zeci de mii de oameni de știință pentru a asigura diligența necesară în știința și impactul creșterii dioxidului de carbon. A fost nevoie de peste un secol de emisii înainte de a putea detecta schimbările climatice și chiar mai mult pentru a le atribui fără echivoc oamenilor. Abia în 2015, la Paris, majoritatea țărilor au acceptat că lumea se încălzește și că noi suntem de vină (și în 2023, UNFCCC a menționat combustibilii fosili într-un rezultat COP).
Acum, susținătorii geoingineriei propun să lovească clima cu un ciocan cu totul nou – unul care implică aspecte slab înțelese, precum aerosolii, norii și modelele regionale de precipitații. Știm că acest lucru ar declanșa mult mai multă incertitudine, mai ales cu injecții prost planificate, nereglementate și necoordonate de diverse substanțe în atmosfera superioară, fără un cadru de guvernanță. Cu siguranță, ar trebui să insistăm asupra aceluiași nivel de diligență științifică pe care l-am dedicat înțelegerii consecințelor regionale ale emisiilor de gaze cu efect de seră.
Simulările modelelor climatice pot indica ce ar putea merge prost, dar nu oferă nicio garanție că ceva va merge bine. Până acum, nu a existat o evaluare riguroasă prin modelare pentru a explora diferite scenarii de geoinginerie solară și nicio comparație formală a sensibilității climei la astfel de intervenții, cu atât mai puțin impactul asupra vremii regionale și variabilității climatice. Ceea ce știm este că puținele modele utilizate nici măcar nu sunt de acord asupra nivelului de intervenție necesar sau a răspunsului. După doar 10 ani de aceeași injecție de aerosoli stratosferici, răcirea globală...