Un videoclip care arată o cursă ilegală de cai în Sicilia, cu spectatori care trag cu pistoale în aer și flutură puști Kalashnikov, a declanșat o anchetă a poliției care a dus la sechestrarea animalelor. Pentru că nimic nu spune „eveniment sportiv” ca un fundal de arme automate și o coloană sonoră de focuri de armă.

Clipul, filmat se pare vinerea trecută, îi arată pe doi jochei care conduc căruțe trase de cai în viteză maximă pe drumuri de țară în orașul Palagonia, lângă Catania, în estul Siciliei. În spatele lor, zeci de persoane îi urmează pe scutere, trăgând focuri în aer. Imaginile au fost postate pe rețelele sociale de un activist pentru drepturile animalelor pe nume Enrico Rizzi, probabil nu pentru meritul lor cinematografic.

Poliția a declarat: „În urma rapoartelor privind o cursă de cai neautorizată, însoțită de zeci de persoane care filmau evenimentul și trăgeau focuri de armă în aer, poliția a efectuat investigații în districtul San Cristoforo din Catania, ceea ce a dus la sesizarea a doi bărbați de 40 și 45 de ani către procurori.”

„Ofițerii au început imediat inspecții intense în mai multe grajduri din districtul San Cristoforo, împreună cu medici veterinari de la departamentul regional de sănătate, pentru a identifica caii folosiți în cursă și a-i pune în siguranță.”

Ziarul La Sicilia a raportat că caii au fost sechestrați și grajdurile închise. Mai multe persoane au fost duse la secția de poliție pentru audieri, iar ancheta continuă.

Cursele ilegale de cai rămân răspândite în Sicilia, precum și în Calabria și Campania. Anchetele anterioare au arătat că astfel de curse sunt adesea organizate de familii mafiote legate de Cosa Nostra, Camorra și 'Ndrangheta. Pentru că de ce să se limiteze crima organizată la lucrurile tradiționale precum drogurile și șantajul când poți adăuga sporturile ecvestre în portofoliu?

Cursele generează sume mari de bani nedeclarați, pariurile ajungând adesea la mii de euro pentru un singur eveniment. Orașele în care fenomenul este cel mai înrădăcinat includ Catania, Messina și Palermo, unde raidurile repetate ale poliției de-a lungul anilor au dus la arestări, urmăriri penale și sechestrarea grajdurilor ilegale.

Organizația italiană pentru protecția animalelor LAV a scris în raportul său anual de anul trecut: „Cursele ilegale de cai, pe lângă faptul că sunt o sursă de profituri ilicite legate de jocurile de noroc, reprezintă una dintre cele mai izbitoare manifestări ale prestigiului criminal și ale controlului mafiot asupra teritoriului.

„Ele permit grupurilor criminale să-și demonstreze dominația completă asupra zonei prin ocuparea și blocarea drumurilor publice și desfășurarea de oameni și vehicule. Caii sunt supuși biciuirii, ținuți în condiții insalubre și li se administrează droguri interzise. Mulți provin din industria curselor reglementate și sunt reutilizați fraudulos în cursele stradale.”

Potrivit LAV, șapte curse ilegale de cai au fost oprite în 2024, ducând la sesizarea a 70 de persoane și sechestrarea a 29 de cai și a unui ponei. Între 1998 și 2024, un total de 4.324 de persoane au fost sesizate, 1.430 de cai sechestrați și 165 de curse clandestine întrerupte. Asta înseamnă o mulțime de ponei confiscați.

Caii sunt adesea numiți după figuri notorii, de la șefi mafioți precum Salvatore Riina și Bernardo Provenzano, cunoscut ca „Binnu u Tratturi”, până la turnătorul Carmine Schiavone și chiar Osama bin Laden. Nimic nu spune „respect pentru sport” ca să-ți numești calul după un terorist căutat.

Baladele în stil napoletan (muzica neomelodică) care celebrează caii concurenți sunt larg răspândite și servesc adesea drept coloană sonoră pentru videoclipurile curselor postate pe rețelele sociale. Pentru că fiecare cursă haotică, încărcată cu arme de foc, merită o melodie catchy.