România a scos din funcțiune singura sa centrală nucleară, iar vinovatul nu este o defecțiune tehnică sau o dispută de reglementare - este Dunărea care rămâne fără apă după valul de căldură prelungit din Europa. Centrala de la Cernavodă, care găzduiește două reactoare ce produc aproximativ 20% din electricitatea României, nu va fi repornită timp de cel puțin 10 zile, potrivit directorului centralei, Romeo Urjan.

La începutul acestei săptămâni, într-o mișcare care strigă disperare, autoritățile au încercat să atragă mai multă apă spre priza de răcire a centralei scufundând barje încărcate cu pietre în râu. Pentru că nimic nu spune „rezolvarea secetei” ca adăugarea de obstacole într-un curs de apă tot mai mic.

Al doilea dintre cele două reactoare de 706 megawați a fost deconectat de la rețea chiar înainte de prânz, joi. Primul fusese deja oprit în iulie. Aceasta este doar a doua oprire din istoria centralei - prima fiind în 2003. Deci, știți, fac istorie, doar că nu genul de istorie pe care și-ar dori-o.

Între timp, vecina României, Ungaria, urmărește cu îngrijorare propria centrală nucleară din epoca sovietică de la Paks, care se bazează și ea pe apa Dunării pentru răcire. Premierul Péter Magyar a avertizat luna trecută că centrala, cu cele patru reactoare ale sale, s-ar putea confrunta cu prima oprire completă din istorie. Oficialii centralei spun că nivelul apei este atât de scăzut încât duzele de aspirație nu pot ajunge la apă. Pentru că atunci când sistemul tău de răcire nu poate bea, ai probleme.

Dunărea, al doilea cel mai lung râu din Europa, a atins cele mai scăzute niveluri din ultimii 30 de ani în mai multe țări. Aceasta nu este doar o durere de cap nucleară - este o criză europeană în toată regula. Rinul suferă și el, cu nivelul scăzut al apei limitând sever traficul. Agricultura are de suferit: cea mai mare asociație agricolă din Italia, Coldiretti, estimează că daunele legate de climă - grindină, secetă, incendii de pădure - ar putea depăși 3 miliarde de euro (2,6 miliarde de lire sterline; 3,5 miliarde de dolari). Ministrul francez al Mediului, Monique Barbut, avertizează că valurile de căldură recente ar putea costa între 10 și 15 miliarde de euro în costuri directe și indirecte. Chiar și banca olandeză Triodos este îngrijorată că căldura extremă ar putea șterge o mare parte din creșterea economică proiectată a UE - pe care Comisia Europeană o estimase la 1,1%, iar FMI la 0,9% pentru zona euro.

Și nu este vorba doar de economie. În Grecia, peste 200 de persoane, în mare parte turiști, au fost evacuate din stațiunile Siviri și Fourka din peninsula Halkidiki, din nord, din cauza unui incendiu de vegetație violent. În Franța, nu mai puțin de 80 de departamente sunt sub alertă de caniculă, cu temperaturi care se așteaptă să depășească 40°C (104°F) în unele locuri vineri. Țara a înregistrat mai multe daune provocate de incendii anul acesta decât oricând de la Al Doilea Război Mondial. Spania a înregistrat temperaturi de până la 37°C în zonele centrale joi, fiind încă în recuperare după recentele incendii mortale. Marea Britanie a avut cea mai fierbinte zi a anului până acum, cu Met Office înregistrând o valoare provizorie de 38,1°C în Kew Gardens din Londra. Mai multe incendii au ars în West Midlands, rănind mai multe persoane și distrugând patru case.

Ploaie este așteptată în unele părți ale Marii Britanii în weekend, dar echipa de climă și știință a BBC spune că vor fi necesare mai mult decât câteva averse pentru a pune capăt secetei generalizate. Nivelurile scăzute ale Dunării au scos la iveală chiar și rămășițele unor soldați din Al Doilea Război Mondial și o motocicletă, pentru că dacă tot ai o secetă istorică, de ce să nu găsești și niște artefacte istorice.

Schimbările climatice cresc temperaturile la nivel mondial, dar Europa se încălzește de două ori mai repede decât media globală, potrivit serviciului climatic Copernicus. Asta înseamnă mai multe valuri de căldură, mai multă presiune asupra resurselor de apă și mai multe incendii de pădure. Deci, în timp ce centrala nucleară a României își ia o vacanță forțată, restul Europei rămâne să transpire.