Tocmai când credeai că e sigur să umpli rezervorul, prețurile petrolului de încălzire au decis să se îmbete din nou. Potrivit Consiliului pentru Consumatori din Irlanda de Nord (CCNI), costul mediu pentru 500 de litri de petrol de încălzire a sărit de la 346,59 lire la 445,37 lire în doar trei săptămâni - o creștere de 98,78 lire, sau 29% pentru cei care țin scorul acasă.

Raymond Gormley, șeful politicii energetice la CCNI, pune vina pe ostilitățile în creștere dintre SUA și Iran, pentru că nimic nu spune 'piață energetică stabilă' ca un conflict geopolitic. Aproximativ două treimi din gospodăriile din Irlanda de Nord se bazează pe petrolul de încălzire, ceea ce face aceasta o problemă destul de personală pentru mulți oameni.

Pentru a pune în perspectivă, prețurile au atins un vârf de 612,37 lire pentru 500 de litri în aprilie, apoi au scăzut la un minim de 346,59 lire la începutul acestei luni. Ah, vremurile bune - acum două săptămâni. Acum, 300 de litri te vor costa 276,23 lire, față de 216,44 lire pe 2 iulie, iar o livrare de 900 de litri costă în medie 789,07 lire - o creștere de 173,84 lire de la aceeași dată.

Agnes Jackson, o rezidentă din Belfast, și-a exprimat îngrijorarea pentru 'familiile mici', menționând că a trecut de la petrol la gaz pentru că era mai ieftin, dar 'acum sunt la același nivel'. Și-a amintit de vremurile când cumpărarea petrolului însemna să scoți sute de lire dintr-o dată, spre deosebire de gaz, pe care îl puteai cumpăra în rate gestionabile de 40 de lire. Rosie și Patrick McGivern, care au cumpărat petrol înainte de vârful din mai, sunt îngrijorați de iarna care vine. 'Vremea a fost bună, oamenii nu trebuie să pornească încălzirea, dar peste două-trei luni lucrurile se vor schimba', a spus Patrick, adăugând că singura direcție pentru prețul petrolului pare să fie în sus.

Emma Rose Creaner, a cărei chirie include petrolul de încălzire, a numit creșterea 'complet ridicolă'. Pensionarul Hugh O'Donnell, care este 'total dependent' de petrolul de încălzire, a menționat că pensiile generației sale amortizează lovitura, dar înțelege lupta pentru alții.

Gormley prezice că prețurile petrolului vor rămâne ridicate până când negocierile de pace dintre SUA și Iran se reiau. Țițeiul Brent a crescut cu peste 6% joi, pe măsură ce loviturile militare americane împotriva Iranului s-au intensificat, în urma atacurilor Houthi asupra tancurilor petroliere din Marea Roșie. În general, Irlanda de Nord a înregistrat o creștere de 42,86% (152,82 lire) la comenzile tipice de petrol de la 26 februarie. Gormley a explicat că prețurile au crescut în martie, au atins vârful pe 9 aprilie, au scăzut până la sfârșitul lunii iunie, apoi au început să crească din nou în iulie. 'Cu oferta de petrol sub presiune și incertitudinea în creștere, costul petrolului de încălzire va rămâne probabil ridicat până când negocierile de pace se reiau', a spus el. Așa că, îmbrăcați-vă bine și poate investiți într-un pulover gros.