Gdy już myślałeś, że możesz bezpiecznie zatankować, ceny oleju opałowego znów poszły w górę. Według Consumer Council for Northern Ireland (CCNI), średni koszt 500 litrów oleju opałowego wzrósł z 346,59 do 445,37 funtów w ciągu zaledwie trzech tygodni – to wzrost o 98,78 funtów, czyli 29% dla tych, którzy liczą w domu.\n\nRaymond Gormley, szef polityki energetycznej w CCNI, obwinia o to eskalację napięć między USA a Iranem, bo nic tak nie gwarantuje stabilnego rynku energii jak konflikt geopolityczny. Około dwie trzecie gospodarstw domowych w Irlandii Północnej korzysta z oleju opałowego, co czyni ten problem dość osobistym dla wielu ludzi.\n\nDla porównania, ceny osiągnęły szczyt na poziomie 612,37 funtów za 500 litrów w kwietniu, a następnie spadły do minimum 346,59 funtów na początku tego miesiąca. Ach, te dobre stare czasy – dwa tygodnie temu. Teraz 300 litrów kosztuje 276,23 funtów, w porównaniu do 216,44 funtów 2 lipca, a dostawa 900 litrów to średnio 789,07 funtów – wzrost o 173,84 funty od tej samej daty.\n\nAgnes Jackson, mieszkanka Belfastu, wyraziła zaniepokojenie „małymi rodzinami", zauważając, że przeszła z oleju na gaz, bo był tańszy, ale „teraz są na równi". Wspominała czasy, gdy zakup oleju oznaczał wydanie setek funtów naraz, w przeciwieństwie do gazu, który można kupować w porcjach po 40 funtów. Rosie i Patrick McGivern, którzy kupili olej przed kwietniowym szczytem, martwią się nadchodzącą zimą. „Pogoda była dobra, ludzie nie muszą włączać ogrzewania, ale za dwa, trzy miesiące się to zmieni" – powiedział Patrick, dodając, że ceny oleju wydają się iść tylko w górę.\n\nEmma Rose Creaner, której czynsz obejmuje olej opałowy, nazwała podwyżkę „kompletnie absurdalną". Emeryt Hugh O'Donnell, „całkowicie uzależniony" od oleju opałowego, zauważył, że emerytury jego pokolenia amortyzują cios, ale rozumie walkę innych.\n\nGormley przewiduje, że ceny oleju pozostaną wysokie do czasu wznowienia rozmów pokojowych między USA a Iranem. Brent crude wzrósł o ponad 6% w czwartek, gdy amerykańskie ataki wojskowe na Iran nasiliły się po atakach Houthi na tankowce na Morzu Czerwonym. Ogólnie rzecz biorąc, Irlandia Północna odnotowała wzrost o 42,86% (152,82 funty) w typowych zamówieniach oleju od 26 lutego. Gormley wyjaśnił, że ceny wzrosły w marcu, osiągnęły szczyt 9 kwietnia, spadały do końca czerwca, a następnie znów zaczęły rosnąć w lipcu. „Przy presji na podaż ropy i rosnącej niepewności, koszt oleju opałowego prawdopodobnie pozostanie wysoki do czasu wznowienia negocjacji pokojowych" – powiedział. Więc otul się ciepło i może zainwestuj w dobry sweter.