Aproximativ 100 de persoane îndurerate s-au adunat la Buckfast Abbey din Devon pentru a-și lua rămas bun de la fostul ministru conservator Ann Widdecombe, care a fost ucisă în locuința sa luna trecută. Lista invitaților a inclus politicieni, realizatori TV și - pentru că nici o înmormântare în 2023 nu este completă fără ei - polițiști și câini antidrog care patrulau în incintă.

Masa de requiem de 90 de minute de la abația pe care Widdecombe o numea 'refugiul ei sigur' a fost o afacere privată, cu Rt Rev David Charlesworth, starețul de la Buckfast, oferind o omilie care a recunoscut 'șocul, zgomotul și uneori comentariile nejustificate' din jurul morții sale. El s-a rugat pentru sufletul ei și a mulțumit pentru forța ei, ceea ce este un mod mai elegant de a spune 'era o babă dură' decât am reuși noi.

Notabil absent a fost liderul Reform UK, Nigel Farage, care aparent a sărit peste înmormântare pentru a evita să fie o distragere a atenției. Pentru că nimic nu distrage atenția de la o crimă cu ciocanul ca un bărbat care s-a prefăcut odată pește la televiziunea în direct. El este așteptat la un memorial public mai târziu în acest an.

Printre cei prezenți s-au numărat cancelarul din umbră Mel Stride, fostul ministru conservator al justiției Crispin Blunt și realizatorul TV Iain Dale. Ordinea serviciului a inclus omagii din partea nepotului lui Widdecombe, Rev Roger Widdecombe, și a prietenului apropiat Christian Sweeting.

Widdecombe, în vârstă de 78 de ani, a murit pe 8 iulie după ce a fost lovită de 21 de ori cu un ciocan la domiciliul său din Haytor. Joshua Kerry, în vârstă de 28 de ani, din Rotherham, South Yorkshire, a fost acuzat de uciderea ei pe 20 iulie. Abația a descris-o ca pe o femeie de 'credință profundă' cu 'inteligență ascuțită' și 'convingeri neclintite' - ceea ce este diplomatic pentru 'a dansat odată tango la televiziunea națională.'

Donațiile în memoria ei vor sprijini Misiunea Lepra și Abound, care sprijină proiecte la Hostelul Christian Endeavour din India. O moștenire potrivită pentru o femeie care a început ca deputat conservator pentru Maidstone în 1987, a devenit ministru al penitenciarelor în anii 1990, a servit ulterior ca europarlamentar al Partidului Brexit și a fost purtător de cuvânt al Reform UK pentru imigrație și justiție la momentul morții sale. Ea a onorat și ecranele noastre în emisiunile Strictly Come Dancing și Celebrity Big Brother, demonstrând că serviciul public vine sub multe forme.