Rund 100 Trauergäste versammelten sich in der Buckfast Abbey in Devon, um der ehemaligen konservativen Ministerin Ann Widdecombe Lebewohl zu sagen, die letzten Monat in ihrem Haus getötet wurde. Die Gästeliste umfasste Politiker, Rundfunkmoderatoren und – weil keine Beerdigung im Jahr 2023 ohne sie vollständig ist – Polizeibeamte und Spürhunde, die das Gelände patrouillierten.

Die 90-minütige Requiem-Messe in der Abtei, die Widdecombe als ihren 'sicheren Hafen' bezeichnete, war eine private Angelegenheit. Der hochwürdige David Charlesworth, Abt von Buckfast, hielt eine Predigt, die den 'Schock, das Geschrei und manchmal unangemessene Kommentare' um ihren Tod anerkannte. Er betete für ihre Seele und dankte für ihre Standhaftigkeit, was eine vornehmere Art ist zu sagen 'sie war ein zäher alter Vogel', als wir es hinbekommen hätten.

Bemerkenswert abwesend war der Vorsitzende von Reform UK, Nigel Farage, der die Beerdigung offenbar ausließ, um keine Ablenkung zu sein. Denn nichts lenkt von einem Hammermord ab wie ein Mann, der einmal im Live-Fernsehen so tat, als wäre er ein Fisch. Er wird später in diesem Jahr bei einer öffentlichen Gedenkfeier erwartet.

Unter den Anwesenden waren der Schattenkanzler Mel Stride, der frühere konservative Justizminister Crispin Blunt und der Rundfunkmoderator Iain Dale. Die Ordnung des Gottesdienstes umfasste Würdigungen von Widdecombes Neffen, dem Reverend Roger Widdecombe, und ihrem engen Freund Christian Sweeting.

Widdecombe, 78, starb am 8. Juli, nachdem sie in ihrem Haus in Haytor 21 Mal mit einem Hammer geschlagen worden war. Joshua Kerry, 28, aus Rotherham, South Yorkshire, wurde am 20. Juli wegen ihres Mordes angeklagt. Die Abtei beschrieb sie als eine Frau von 'tiefem Glauben' mit 'scharfem Verstand' und 'unerschütterlichen Überzeugungen' – was diplomatisch ist für 'sie hat einmal im nationalen Fernsehen Tango getanzt.'

Spenden in ihrem Gedenken werden die Lepra-Mission und Abound unterstützen, das Projekte in der Christlichen-Endeavour-Herberge in Indien fördert. Ein passendes Vermächtnis für eine Frau, die 1987 als konservative Abgeordnete für Maidstone begann, in den 1990er-Jahren Gefängnisministerin wurde, später als Brexit-Party-Europaabgeordnete diente und zum Zeitpunkt ihres Todes Sprecherin von Reform UK für Einwanderung und Justiz war. Sie zierte auch unsere Bildschirme bei 'Strictly Come Dancing' und 'Celebrity Big Brother' und bewies, dass öffentlicher Dienst viele Formen hat.