Cirka 100 sörjande samlades vid Buckfast Abbey i Devon för att ta farväl av den tidigare konservativa ministern Ann Widdecombe, som dödades i sitt hem förra månaden. Gästlistan inkluderade politiker, programledare och – eftersom ingen begravning 2023 är komplett utan dem – poliser och snifferhundar som patrullerade området.

Den 90 minuter långa requiemmässan i klostret som Widdecombe kallade sin 'fristad' var en privat tillställning, där den högt ärade David Charlesworth, abbot av Buckfast, höll en homilia som erkände 'chocken, oväsendet och ibland obefogade kommentarer' kring hennes död. Han bad för hennes själ och tackade för hennes styrka, vilket är ett mer elegant sätt att säga 'hon var en tuff gam' än vad vi skulle klara av.

Anmärkningsvärt frånvarande var Reform UK-ledaren Nigel Farage, som tydligen hoppade över begravningen för att undvika att bli en distraktion. För inget distraherar från ett hammarmord som en man som en gång låtsades vara en fisk i direktsänd tv. Han förväntas närvara vid ett offentligt minnesmöte senare i år.

Bland de närvarande fanns skuggkanslern Mel Stride, den tidigare konservativa justitieministern Crispin Blunt och programledaren Iain Dale. I ordningen ingick hyllningar från Widdecombes brorson, pastor Roger Widdecombe, och nära vän Christian Sweeting.

Widdecombe, 78, dog den 8 juli efter att ha slagits 21 gånger med en hammare i sitt hem i Haytor. Joshua Kerry, 28, från Rotherham, South Yorkshire, åtalades för hennes mord den 20 juli. Klostret beskrev henne som en kvinna med 'djup tro', 'skarp intelligens' och 'orubbliga övertygelser' – vilket är diplomatiskt för 'hon dansade en gång tango i nationell tv.'

Donationer till hennes minne kommer att stödja Leprosy Mission och Abound, som stödjer projekt vid Christian Endeavour Hostel i Indien. Ett passande arv för en kvinna som började som konservativ parlamentsledamot för Maidstone 1987, blev fängelseminister på 1990-talet, senare tjänstgjorde som Brexitpartiets Europaparlamentariker och var talesperson för Reform UK i invandrings- och rättsfrågor vid tiden för sin död. Hon prydde också våra skärmar i Strictly Come Dancing och Celebrity Big Brother, vilket bevisar att offentlig tjänst kommer i många former.