Într-o poveste veche ca lumea - sau cel puțin la fel de veche ca invenția pungii pentru resturi de la restaurant - angajamentul unui bărbat din Lisabona de a lupta împotriva risipei alimentare a devenit o sursă de jenă publică pentru partenera sa. Bill, un veteran în domeniul energiilor regenerabile, pasionat de sustenabilitate, are obiceiul de a se repezi asupra farfuriilor altora pentru a salva bucățelele nemâncate, spre necazul lui Helen, care consideră acest lucru „jenant, neigienic și nepoliticos”.

Helen povestește despre o cină recentă cu prietenii la un restaurant aglomerat din Lisabona, unde Bill, în ultima clipă, s-a întins peste masă ca să termine pieptul de rață pe care prietenii lor îl comandaseră - fără măcar să întrebe dacă au terminat. Chelnerița, „fugind de pe picioare”, încerca să strângă masa în timp ce Bill scotocea după resturi, lăsând pe toți să aștepte și pe Helen umilită. „Dacă am fi fost cu mama lui, aș fi făcut mai puțin caz”, spune ea, „dar cu prieteni pe care îi vedem rar, mi s-a părut jenant”.

Zelul lui Bill de a salva mâncarea se extinde dincolo de mesele la restaurant. Acasă, el este cunoscut pentru faptul că răzuiește orezul rămas de pe farfuriile altora, îndepărtează mucegaiul de pe resturile din frigider și, odată, chiar a scos o coajă de pepene galben din coșul de gunoi ca să mănânce bucățelele mici de pepene încă atașate. „Am aruncat o coajă de pepene, iar el a scos-o din gunoi ca să mănânce bucățelele mici de pepene de pe ea”, își amintește Helen, adăugând că Bill mănâncă adesea mult mai mult decât își dorește și apoi se plânge că este sătul.

Bill, la rândul său, își apără acțiunile cu un amestec de raționamente ecologice și etice. „Urăsc risipa alimentară”, spune el. „Câteva boabe de orez sau o salată nu sunt o problemă, dar mă deranjează să văd carne risipită. Îmi pasă de bunăstarea animalelor și de faptul că un animal a murit.” Recunoaște că uneori pare autosuficient, dar insistă că intențiile sale sunt bune: „Este vorba despre respect pentru animal și despre a nu-l lăsa să se irosească”.

El clarifică și incidentul cu rața, menționând că a fost o masă tip tapas și a considerat că mâncarea este împărțită. „M-am gândit: «Împărțim cumva asta»”, spune el, deși recunoaște că a uitat să întrebe și poate înțelege că a fost ciudat. El trage linie la cinele de afaceri sau cu șeful său, dar în jurul familiei și al prietenilor apropiați nu vede niciun rău în a cere să termine resturile.

Panoul nostru de jurați își spune părerea. Christian, 50 de ani, spune că dacă este o întâmplare izolată, Bill poate fi iertat, dar dacă își face obicei din a „sări” pe mâncarea vecinilor, aceștia nu vor rămâne mult timp prin preajmă. Tracey, 33 de ani, îl sfătuiește pe Bill să recunoască jena lui Helen și să-și ajusteze comportamentul în public. Alicja, 33 de ani, sugerează stabilirea unor limite clare și se întreabă de ce Bill nu devine vegetarian dacă bunăstarea animalelor contează atât de mult. Sinead, 25 de ani, îl critică pe Bill pentru că folosește mediul ca scuză și sugerează că ar trebui măcar să renunțe la carne dacă vrea să le țină prelegeri altora. Kitty, 34 de ani, mărturisește că face și ea același lucru: „Ce înseamnă o mică salivă între prieteni? Inima lui este în locul potrivit”.

Sondajul este deschis până miercuri, 2 septembrie, la ora 9:00 BST - așa că tu, dragă cititorule, poți decide: ar trebui Bill să renunțe la obiceiul său cu resturile?