Studenții de la colegiile comunitare din SUA au acum o nouă șansă să demonstreze că educația lor îi poate lansa în stratosfera carierelor în aerospațial, știință, inginerie și tehnologie. Provocarea reînnoită pentru studenți NASA Community College Aerospace Scholars (NCAS) le permite studenților să stea de vorbă cu experții NASA, să afle despre misiunile agenției și să exploreze locuri de muncă în aerospațial - în timp ce concurează pentru premii în bani, gheață rece.

Fereastra de aplicare este deschisă, dar nu zăbovi: termenul limită pentru înregistrare este luni, 28 septembrie.

„Ceea ce face această oportunitate unică este că este una dintre puținele care este special pentru studenții de la colegiile comunitare”, a spus Alicia Baturoni Cortez, manager de proiect pentru Proiectul de Cercetare și Educație al Universităților Minoritare al NASA, care supraveghează NCAS. „Provocarea pentru studenți NCAS este concepută să răspundă nevoilor lor și să le lărgească conștientizarea carierei, astfel încât să poată merge direct în forța de muncă sau să își extindă obiectivele pentru a include o diplomă de patru ani în STEM.”

Pentru internii NASA Kim Alexander și Ashley Rodriguez, NCAS a fost o trambulină neașteptată de la colegiul comunitar la cariere cosmice.

Alexander, după opt ani în care a servit băuturi ca barman, a decis să-și schimbe viața și s-a înscris la Riverside Community College din Riverside, California, vizând design grafic - până când matematica i-a furat inima. S-a alăturat NCAS sperând să-și îmbunătățească CV-ul și cererea de transfer, dar a ajuns într-o echipă câștigătoare care a proiectat o misiune umană pe Marte. Acea mică diversiune i-a redirecționat întreaga carieră.

„Am fost complet copleșită de cât de uimitor a fost programul”, a spus Alexander. „Dar NCAS a fost cel mai monumental, pentru că chiar am început să mă gândesc: ‘Hei, aș putea urma o carieră în asta. Acest lucru este fezabil.’”

Rodriguez, o nativă din Florida de Sud care a urmărit lansările navetelor spațiale, dar nu a îndrăznit niciodată să viseze să lucreze la NASA, a trecut prin diverse slujbe și se ocupa de un copil mic când s-a întors la Miami-Dade Community College pentru o diplomă în IT. Acolo, a dat peste NCAS, care a îndrumat-o către comunicări strategice - un domeniu pe care acum chiar îl place.

În ianuarie 2024, Rodriguez și Alexander au început stagii finanțate de NCAS la NASA, în Biroul de Portofoliu pentru Evaluări și Teste Aerospațiale al agenției, sub îndrumarea managerului de date și analize Erik Lopez.

Astăzi, ambele au obținut diplome universitare și se îmbarcă în stagii NASA Pathways care ar putea duce direct la angajare cu normă întreagă. Rodriguez este internă în comunicări strategice în Biroul de Management al Performanței Ingineriei de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, în timp ce Alexander începe un rol de inginerie sprijinind Proiectul de Demonstrații și Capabilități de Zbor de la Centrul de Cercetare Armstrong din Edwards, California.

„Ei au fost primii doi interni absolvenți NCAS; literalmente au început împreună”, a spus Lopez. „Și faptul că acum amândoi se întorc la agenție ca interni Pathways îmi aduce atât de multă bucurie.”

Povești ca ale lor ilustrează impactul programului și de ce misiunea sa actualizată își propune să ajungă la și mai mulți studenți de la colegiile comunitare.

În acest an școlar, NCAS se lansează cu o misiune în două părți. Faza de cohortă, care se desfășoară pe tot parcursul toamnei, cere studenților să participe la sesiuni virtuale live cu experți NASA și să trimită materiale care leagă cursurile lor de un rol NASA. Membrii facultății sunt cheie în încurajarea studenților care s-ar putea să nu se vadă într-un rol NASA. Până la 1.000 de trimiteri vor fi eligibile pentru o recompensă de 500 de dolari.

Cei care se califică sunt invitați la următoarea fază: un târg de carieră virtual NCAS de primăvară care îi conectează cu experți și oportunități din industrie. După târg, studenții pot trimite materiale suplimentare pentru premii de 250 de dolari, cu până la 500 de cele mai bune trimiteri câștigătoare.

Pentru termene, criterii de eligibilitate și șansa de a-ți ridica educația la înălțimi cerești, vizitează https://nasa-ncas.org/student-overview/.

Oportunități și Activități NASA STEM pentru Studenți