미국 전역의 커뮤니티 칼리지 학생들은 이제 자신들의 교육이 항공우주, 과학, 공학, 기술 분야의 성층권으로 그들을 발사할 수 있다는 것을 증명할 또 다른 기회를 갖게 되었습니다. 개편된 NASA 커뮤니티 칼리지 항공우주 학자(NCAS) 학생 챌린지는 학생들이 NASA 전문가와 어울리고, 기관의 임무에 대해 배우고, 항공우주 직업을 탐색할 수 있게 해줍니다. 게다가 현금 상금을 놓고 경쟁하게 됩니다.

신청 기간이 열렸지만, 미적거리지 마세요: 등록 마감은 9월 28일 월요일입니다.

"이 기회를 독특하게 만드는 것은 커뮤니티 칼리지 학생들을 위해 특별히 마련된 몇 안 되는 프로그램 중 하나라는 점입니다,"라고 NCAS를 감독하는 NASA 소수자 대학 연구 및 교육 프로젝트의 프로젝트 매니저인 알리시아 바투로니 코르테즈가 말했습니다. "NCAS 학생 챌린지는 그들의 필요를 충족시키고 직업 인식을 넓혀서 바로 직업 세계에 뛰어들거나 STEM 분야의 4년제 학위를 포함하도록 목표를 확장할 수 있도록 설계되었습니다."

NASA 인턴인 킴 알렉산더와 애슐리 로드리게스에게 NCAS는 커뮤니티 칼리지에서 우주 경력으로 가는 뜻밖의 트램펄린이었습니다.

알렉산더는 8년 동안 바텐더로 일한 후, 인생을 뒤흔들기로 결심하고 캘리포니아 리버사이드에 있는 리버사이드 커뮤니티 칼리지에 등록했습니다. 그래픽 디자인을 목표로 했지만, 수학이 그녀의 마음을 사로잡았습니다. 그녀는 이력서와 편입 지원서를 다듬기 위해 NCAS에 참여했지만, 결국 화성 유인 임무를 설계하는 우승 팀에 속하게 되었습니다. 그 작은 우회로가 그녀의 전체 경력을 바꿔 놓았습니다.

"프로그램이 얼마나 놀라운지 완전히 압도당했습니다,"라고 알렉산더는 말했습니다. "하지만 NCAS가 가장 기념비적이었습니다. 왜냐하면 '이봐, 나는 이 분야에서 경력을 쌓을 수 있겠구나. 이게 가능하네'라고 정말로 생각하기 시작했기 때문입니다."

플로리다 남부 출신으로 셔틀 발사를 지켜봤지만 NASA에서 일하는 것을 꿈꾸지 않았던 로드리게스는 여러 직업을 전전하다가 아이를 돌보면서 마이애미-데이드 커뮤니티 칼리지에서 IT 학위를 위해 돌아갔습니다. 그곳에서 그녀는 NCAS를 우연히 발견했고, 그것이 그녀를 현재 그녀가 실제로 즐기는 분야인 전략 커뮤니케이션으로 이끌었습니다.

2024년 1월, 로드리게스와 알렉산더는 데이터 및 분석 매니저 에릭 로페즈의 멘토링 아래 기관의 공기과학 평가 및 시험 능력 포트폴리오 사무소에서 NCAS 자금으로 지원되는 NASA 인턴십을 시작했습니다.

오늘날, 둘 다 대학 학위를 취득하고 NASA Pathways 인턴십을 시작하여 정규직으로 바로 이어질 수 있습니다. 로드리게스는 플로리다 케네디 우주 센터의 엔지니어링 성과 관리 사무소에서 전략 커뮤니케이션 인턴으로 일하고 있으며, 알렉산더는 캘리포니아 에드워즈에 있는 암스트롱 비행 연구 센터의 비행 시연 및 능력 프로젝트를 지원하는 엔지니어링 역할을 시작하고 있습니다.

"그들은 최초의 NCAS 동문 인턴 두 명이었습니다. 말 그대로 함께 입사했습니다,"라고 로페즈가 말했습니다. "그리고 그들이 이제 둘 다 Pathways 인턴으로 기관에 돌아오게 된 것은 저에게 큰 기쁨을 줍니다."

그들의 이야기와 같은 이야기는 프로그램의 영향을 보여주며, 업데이트된 사명이 더 많은 커뮤니티 칼리지 학생들에게 도달하는 것을 목표로 하는 이유를 설명합니다.

이번 학년도에 NCAS는 두 부분으로 구성된 사명으로 시작합니다. 가을까지 진행되는 코호트 단계에서는 학생들이 NASA 전문가와의 실시간 가상 세션에 참석하고 자신의 교과 과정을 NASA 역할과 연결하는 자료를 제출해야 합니다. 교수진은 자신이 NASA 역할에 적합하지 않다고 생각할 수 있는 학생들을 격려하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 최대 1,000개의 제출물이 $500 상금을 받을 자격이 있습니다.

선정된 사람들은 다음 단계인 봄 가상 NCAS 취업 박람회에 초대되어 전문가 및 산업 기회와 연결됩니다. 박람회 후, 학생들은 $250의 상금을 위해 추가 자료를 제출할 수 있으며, 최대 500개의 우수 제출물이 수상합니다.

일정, 자격 요건 및 교육을 천체 높이로 끌어올릴 기회를 보려면 https://nasa-ncas.org/student-overview/를 방문하세요.

NASA STEM 기회 및 학생 활동