Miniștrii au trimis o scrisoare cu termeni duri către City of London, cerându-le să oprească oamenii să înoate într-un iaz protejat pe Hampstead Heath, după ce videoclipuri cu pui de lebădă și ouă deranjați de petrecăreți entuziaști au devenit virale pe rețelele sociale.

Lebedele și puii lor de 12 zile au fost deranjați de hoarde de petrecăreți care stropesc în parcul din nordul Londrei luni, când temperaturile au atins un record de 35°C în capitală. Într-un videoclip, o lebădă a fost văzută ciocănind un ou neclocit după ce acesta a căzut în apă în timpul haosului - o scenă pe care conservaționiștii au numit-o „absolut revoltătoare”, ceea ce a spus și City of London.

Lișițe, găinușe de baltă și lebede au fost văzute păzindu-și ouăle și puii în timp ce oamenii stropesc în jurul lor, ignorând aparent semnele mari din jurul iazului care îi avertizează să nu înoate pentru că este o zonă de conservare a vieții sălbatice.

Miniștrii mediului Mary Creagh și Emma Hardy au trimis o scrisoare, văzută de The Guardian, către Gregory Jones KC, președintele comitetului Hampstead Heath, Highgate Wood și Queen’s Park din cadrul City of London. Ei au scris că sunt „profund îngrijorați” de deranjarea puilor sălbatici, adăugând: „Vederea unei lebede adulte privind un ou neclocit după ce a căzut în apă în timpul haosului a fost cu adevărat sfâșietoare.”

Miniștrii au întrebat ce măsuri va lua City of London pentru a preveni repetarea acestui incident, menționând că, în conformitate cu Legea privind fauna sălbatică și mediul rural din 1981, cuiburile și ouăle tuturor păsărilor sălbatice sunt protejate prin lege. Acest lucru face ilegal, cu anumite excepții limitate, să iei, să deteriorezi sau să distrugi în mod deliberat cuibul oricărei păsări sălbatice în timp ce este folosit sau construit, sau să iei sau să distrugi în mod intenționat un ou de pasăre sălbatică. O persoană poate primi o amendă nelimitată și până la șase luni de închisoare pentru fiecare infracțiune dacă este găsită vinovată - așa că poate gândiți-vă de două ori înainte să faceți un canon într-un cuib de lebădă.

Organizațiile de caritate pentru natură au criticat și ele înotătorii. RSPB a spus că „este o perioadă crucială a anului pentru păsările care se reproduc, care vor doar să cuibărească și să aibă grijă de puii lor în pace”. Organizația de caritate pentru păsări a îndemnat oamenii să înoate în spații autorizate, cu salvamari, mai degrabă decât în rezervații naturale, ceea ce pare un standard destul de scăzut.