Los ministros han enviado una carta con palabras fuertes a la City de Londres exigiéndole que impida que la gente nade en un estanque protegido en Hampstead Heath, después de que videos de crías de cisne y huevos siendo perturbados por bañistas alborotadores se volvieran virales en las redes sociales.

Los cisnes y sus crías de 12 días fueron perturbados por hordas de bañistas chapoteando en el parque del norte de Londres el lunes, cuando las temperaturas alcanzaron un récord de 35°C en la capital. En un video, se vio a un cisne empujando con su pico un huevo sin eclosionar que había caído al agua durante el caos, una escena que los conservacionistas calificaron de "absolutamente indignante", que es también lo que la City de Londres dijo.

Se vio a fochas, pollas de agua y cisnes protegiendo sus huevos y crías mientras la gente chapoteaba a su alrededor sin darse cuenta, aparentemente ignorando los grandes carteles alrededor del estanque que les instaban a no nadar porque es un área de conservación de vida silvestre.

Las ministras de Medio Ambiente, Mary Creagh y Emma Hardy, han escrito una carta, vista por The Guardian, a Gregory Jones KC, presidente del comité de Hampstead Heath, Highgate Wood y Queen's Park en la City de Londres. Escribieron que estaban "profundamente preocupadas" por la perturbación de los polluelos silvestres, añadiendo: "La imagen de un cisne adulto observando un huevo sin eclosionar después de que cayera al agua durante el caos fue verdaderamente desgarradora".

Las ministras preguntaron qué medidas tomaría la City de Londres para evitar que esto vuelva a ocurrir, señalando que, según la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981, los nidos y huevos de todas las aves silvestres están protegidos por la ley. Esto hace que sea ilegal, con ciertas excepciones limitadas, tomar, dañar o destruir deliberadamente el nido de cualquier ave silvestre mientras esté en uso o en construcción, o tomar o destruir intencionalmente un huevo de ave silvestre. Un individuo puede recibir una multa ilimitada y hasta seis meses de prisión por cada delito si es declarado culpable, así que quizás piénselo dos veces antes de lanzarse en bomba a un nido de cisne.

Las organizaciones benéficas de la naturaleza también criticaron a los bañistas. La RSPB dijo que "es una época crucial del año para las aves reproductoras que solo quieren anidar y cuidar a sus crías en paz". La organización benéfica de aves instó a la gente a nadar en espacios autorizados y con socorristas en lugar de reservas naturales, lo que parece un listón bastante bajo.