मंत्रियों ने सिटी ऑफ लंदन को एक कड़े शब्दों वाला पत्र लिखा है, जिसमें मांग की गई है कि वह लोगों को हैम्पस्टेड हीथ पर एक संरक्षित तालाब में तैरने से रोके, क्योंकि सोशल मीडिया पर हंस के बच्चों और अंडों को छपाक-छपाक करने वाले मौज-मस्ती करने वालों द्वारा परेशान किए जाने के वीडियो वायरल हो गए हैं।
सोमवार को उत्तरी लंदन के पार्क में तापमान राजधानी में रिकॉर्ड 35°C तक पहुंचने पर हंसों और उनके 12 दिन पुराने बच्चों को छपाक-छपाक करने वाली भीड़ ने परेशान किया। एक वीडियो में, एक हंस को अपनी चोंच से एक अनफूटे अंडे को कुरेदते देखा गया, जो अफरा-तफरी के दौरान पानी में गिर गया था - एक दृश्य जिसे संरक्षणवादियों ने "पूरी तरह से घृणित" कहा, और सिटी ऑफ लंदन ने भी इसे ऐसा ही कहा।
कूट, मूरहेन और हंस अपने अंडों और बच्चों की रक्षा करते देखे गए, जबकि लोग बेखबर उनके चारों ओर छपाक-छपाक कर रहे थे, जाहिर तौर पर तालाब के चारों ओर लगे बड़े-बड़े संकेतों को अनदेखा कर रहे थे जो उन्हें तैरने से मना करते हैं क्योंकि यह एक वन्यजीव संरक्षण क्षेत्र है।
पर्यावरण मंत्री मैरी क्रेग और एम्मा हार्डी ने गार्जियन द्वारा देखे गए एक पत्र में सिटी ऑफ लंदन में हैम्पस्टेड हीथ, हाईगेट वुड और क्वीन्स पार्क समिति के अध्यक्ष ग्रेगरी जोन्स केसी को लिखा है। उन्होंने लिखा कि वे जंगली चूजों की गड़बड़ी से "गहराई से चिंतित" हैं, और कहा: "अफरा-तफरी के दौरान पानी में गिरने के बाद एक वयस्क हंस को एक अनफूटे अंडे को देखते हुए देखना वास्तव में दिल दहला देने वाला था।"
मंत्रियों ने पूछा कि सिटी ऑफ लंदन इसे दोबारा होने से रोकने के लिए क्या कदम उठाएगा, यह ध्यान देते हुए कि वन्यजीव और ग्रामीण इलाका अधिनियम 1981 के तहत, सभी जंगली पक्षियों के घोंसले और अंडे कानून द्वारा संरक्षित हैं। यह कुछ सीमित अपवादों के साथ, किसी भी जंगली पक्षी के घोंसले को जानबूझकर लेना, नुकसान पहुंचाना या नष्ट करना, या जानबूझकर जंगली पक्षी का अंडा लेना या नष्ट करना अवैध बनाता है। यदि दोषी पाया जाता है तो एक व्यक्ति को प्रत्येक अपराध के लिए असीमित जुर्माना और छह महीने तक की जेल हो सकती है - तो शायद हंस के घोंसले में कैननबॉल करने से पहले दो बार सोचें।
प्रकृति चैरिटी ने भी तैराकों की आलोचना की। आरएसपीबी ने कहा कि यह "प्रजनन करने वाले पक्षियों के लिए वर्ष का एक महत्वपूर्ण समय है जो बस घोंसला बनाना और अपने बच्चों की शांति से देखभाल करना चाहते हैं"। पक्षी चैरिटी ने लोगों से प्रकृति भंडार के बजाय अधिकृत, लाइफगार्ड वाले स्थानों पर तैरने का आग्रह किया, जो काफी कम बार लगता है।