Secretarul de stat american Marco Rubio a aterizat sâmbătă în India pentru o vizită de patru zile, pentru că nimic nu spune „misiune diplomatică” ca o escală în Kolkata (fostul Calcutta, pentru cei care țin scorul acasă) în timpul unei crize energetice globale. Itinerariul său include Delhi, Jaipur și Agra – pentru că atunci când Strâmtoarea Hormuz este efectiv închisă din cauza războiului din Iran, poți la fel de bine să vezi Taj Mahalul.

Rubio urmează să se întâlnească cu prim-ministrul indian Narendra Modi, energia fiind probabil pe primul loc pe ordinea de zi – deoarece transporturile de energie prin Strâmtoarea Hormuz s-au oprit după ce Israelul și SUA au atacat Iranul în februarie. Iranul, mereu strateg, a transformat închiderea într-o monedă de schimb în negocierile fragile de pace. India, care importă peste 80% din necesarul său energetic, este deosebit de dezavantajată: cei 1,4 miliarde de locuitori depind de combustibilii din străinătate pentru tot, de la gazul de gătit până la produse petroliere.

Rubio a recunoscut situația dificilă a Indiei, spunând: „Vrem să le vindem câtă energie vor cumpăra. Și, evident, ați văzut, cred, că suntem la niveluri istorice de producție și export american.” Acest lucru este convenabil, deoarece deficitul comercial al Indiei cu SUA – 58,2 miliarde de dolari în 2025, în creștere cu 27,1% față de 2024 – a fost un spin în coasta președintelui Donald Trump. Cumpărarea mai multă energie americană ar putea ajuta la reducerea acestui decalaj, deși este o rută mai lungă și mai costisitoare decât sursele obișnuite ale Indiei.

Analiștii sunt sceptici. „Securitatea energetică va fi tema cheie a acestei vizite, deoarece situația din Iran nu se va rezolva prea curând”, a spus Vineet Prakash, profesor asociat de studii americane la Jawaharlal Nehru University. SUA au acordat deja Indiei o derogare pentru achiziționarea de petrol rusesc, dar Delhi va cere probabil mai multe concesii.

Vizita lui Rubio are loc și pe fondul tensiunilor legate de negocierile comerciale și al afirmațiilor contradictorii despre cine a soluționat scurtul conflict India-Pakistan de anul trecut. Trump insistă că el a mediat pacea; Delhi neagă, respectând politica sa de a nu invita mediatori terți. Ca să înrăutățească lucrurile, Trump l-a numit pe șeful armatei pakistaneze, Asim Munir, „feldmareșalul meu preferat”, ceea ce nu a încântat India. Medierea de pace a Pakistanului între Iran și SUA a apropiat Islamabadul și Washingtonul, dar Rubio este de așteptat să păstreze discuțiile despre Pakistan în spatele ușilor închise.

Pe de altă parte, Trump a redus tarifele reciproce asupra Indiei de la 50% la 18% la începutul acestui an, apoi la 10% după o decizie a Curții Supreme, ușurând presiunea asupra exportatorilor indieni. Aceasta a venit după ce India s-a angajat să cumpere bunuri americane în valoare de 500 de miliarde de dolari – inclusiv energie, aeronave, tehnologie și produse agricole – în cadrul unui acord comercial interimar în februarie. Experții în comerț sunt sceptici cu privire la această cifră, având în vedere că actualul comerț al Indiei cu SUA este o fracțiune din ea. Mukesh Ambani, unul dintre cei mai bogați oameni din India, a tăcut cu privire la afirmația lui Trump că compania sa Reliance Industries va sprijini o rafinărie de petrol de 300 de miliarde de dolari în Texas.

În ciuda incertitudinilor, exporturile Indiei către SUA au atins 87,3 miliarde de dolari în anul încheiat în martie 2026, în creștere cu 0,9% față de anul precedent, în ciuda tarifelor reciproce abrupte. Acestea au crescut și mai mult la 8,5 miliarde de dolari în aprilie, după reducerile tarifare, deși Crisil Research avertizează că traiectoria rămâne „de monitorizat”. India și-a liberalizat, de asemenea, politica comercială notoriu de protecționistă, încheind acorduri de liber schimb cu Marea Britanie, UE, Australia și Oman. În timp ce Trump spune că India va reduce toate tarifele la zero, experții notează că aceste acorduri permit ambelor părți să protejeze sectoare precum agricultura și produsele lactate.

Dincolo de comerț, declarațiile publice ale lui Rubio despre rolul Indiei în războiul din Iran vor fi interesante. India este reticentă să joace orice rol dincolo de diplomație pentru a menține Strâmtoarea deschisă, opunându-se apelurilor lui Trump pentru active militare. Apoi, există Quad – un grup care include Australia, Japonia, India și SUA. Rubio va participa la o reuniune a miniștrilor de externe ai Quad pe 26 mai, înaintea unui posibil summit al liderilor mai târziu în acest an la Delhi. Răspunsul călduț al lui Trump anul trecut