US-Außenminister Marco Rubio landete am Samstag zu einem viertägigen Besuch in Indien, denn nichts sagt 'diplomatische Mission' wie ein Zwischenstopp in Kalkutta (früher Calcutta, für alle, die zu Hause mitzählen) während einer globalen Energiekrise. Seine Reiseroute umfasst Delhi, Jaipur und Agra – denn wenn die Straße von Hormus aufgrund des Iran-Kriegs praktisch geschlossen ist, kann man sich auch gleich das Taj Mahal ansehen.

Rubio wird sich mit dem indischen Premierminister Narendra Modi treffen, wobei Energie wahrscheinlich ganz oben auf der Tagesordnung steht – seitdem die Energielieferungen durch die Straße von Hormus nach den Angriffen Israels und der USA auf den Iran im Februar zum Erliegen gekommen sind. Der Iran, immer der Stratege, hat die Schließung als Druckmittel in den fragilen Friedensgesprächen genutzt. Indien, das über 80 % seines Energiebedarfs importiert, ist besonders gefickt: Seine 1,4 Milliarden Menschen sind für alles von Kochgas bis zu Erdölprodukten auf Überseetreibstoff angewiesen.

Rubio hat Indiens Misere eingeräumt und gesagt: 'Wir wollen ihnen so viel Energie verkaufen, wie sie kaufen. Und offensichtlich, wie Sie sehen, sind wir meiner Meinung nach auf historischen Niveaus der US-Produktion und der US-Exporte.' Das ist praktisch, denn Indiens Handelsdefizit mit den USA – 58,2 Milliarden Dollar im Jahr 2025, ein Anstieg von 27,1 % gegenüber 2024 – ist Präsident Donald Trump ein Dorn im Auge. Mehr amerikanische Energie zu kaufen, könnte helfen, diese Lücke zu schließen, auch wenn es eine längere und teurere Route ist als Indiens übliche Quellen.

Analysten sind skeptisch. 'Energiesicherheit wird das Hauptthema dieses Besuchs sein, weil die Iran-Situation nicht so bald gelöst wird', sagte Vineet Prakash, außerordentlicher Professor für Amerikastudien an der Jawaharlal Nehru University. Die USA haben Indien bereits eine Ausnahmegenehmigung für den Kauf von russischem Öl erteilt, aber Delhi wird wahrscheinlich auf weitere Zugeständnisse drängen.

Rubios Besuch kommt auch vor dem Hintergrund von Spannungen über Handelsverhandlungen und widersprüchlichen Behauptungen darüber, wer den kurzen indisch-pakistanischen Konflikt im letzten Jahr beigelegt hat. Trump besteht darauf, dass er den Frieden vermittelt hat; Delhi bestreitet dies und hält an seiner Politik fest, keine Drittvermittler einzuladen. Um das Ganze noch schlimmer zu machen, hat Trump den pakistanischen Armeechef Asim Munir seinen 'Lieblingsfeldmarschall' genannt, was Indien nicht begeistert hat. Pakistans Friedensvermittlung zwischen Iran und den USA hat Islamabad und Washington nur näher zusammengebracht, aber Rubio wird voraussichtlich Pakistan-Gespräche hinter verschlossenen Türen führen.

Positiv zu vermerken ist, dass Trump die gegenseitigen Zölle auf Indien Anfang dieses Jahres von 50 % auf 18 % gesenkt hat, dann nach einer Entscheidung des Obersten Gerichtshofs auf 10 %, was den Druck auf indische Exporteure verringert hat. Dies geschah, nachdem Indien sich verpflichtet hatte, Waren im Wert von 500 Milliarden Dollar aus den USA zu kaufen – darunter Energie, Flugzeuge, Technologie und landwirtschaftliche Produkte – im Rahmen eines vorläufigen Handelsabkommens im Februar. Handelsexperten stehen dieser Zahl skeptisch gegenüber, da der derzeitige Handel Indiens mit den USA nur ein Bruchteil davon ist. Mukesh Ambani, einer der reichsten Männer Indiens, hat sich auffällig still zu Trumps Behauptung verhalten, dass sein Unternehmen Reliance Industries eine Ölraffinerie im Wert von 300 Milliarden Dollar in Texas unterstützen werde.

Trotz der Unsicherheiten erreichten Indiens Exporte in die USA im Jahr bis März 2026 87,3 Milliarden Dollar, ein Anstieg von 0,9 % im Jahresvergleich trotz hoher gegenseitiger Zölle. Nach Zollsenkungen stiegen sie im April weiter auf 8,5 Milliarden Dollar, obwohl Crisil Research warnt, dass die Entwicklung 'beobachtenswert' bleibt. Indien hat auch seine notorisch protektionistische Handelspolitik liberalisiert und Freihandelsabkommen mit Großbritannien, der EU, Australien und Oman geschlossen. Während Trump sagt, Indien werde alle Zölle auf Null senken, weisen Experten darauf hin, dass diese Abkommen beiden Parteien erlauben, Sektoren wie Landwirtschaft und Milchwirtschaft zu schützen.

Abgesehen vom Handel werden Rubios öffentliche Äußerungen zur Rolle Indiens im Iran-Krieg interessant sein. Indien zögert, über die Diplomatie hinaus eine Rolle bei der Offenhaltung der Straße zu spielen, und lehnt Trumps Forderungen nach militärischen Mitteln ab. Dann ist da noch der Quad – eine Gruppe, die Australien, Japan, Indien und die USA umfasst. Rubio wird am 26. Mai an einem Treffen der Quad-Außenminister teilnehmen, vor einem möglichen Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs später in diesem Jahr in Delhi. Trumps lauwarme Reaktion im letzten Jahr