Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a atterri en Inde samedi pour une visite de quatre jours, parce que rien ne dit « mission diplomatique » comme une escale à Kolkata (anciennement Calcutta, pour ceux qui suivent à la maison) en pleine crise énergétique mondiale. Son itinéraire comprend Delhi, Jaipur et Agra – parce que quand le détroit d'Ormuz est effectivement fermé à cause de la guerre en Iran, autant voir le Taj Mahal.
Rubio doit rencontrer le Premier ministre indien Narendra Modi, l'énergie étant probablement en tête de l'ordre du jour – puisque les expéditions d'énergie via le détroit d'Ormuz ont cessé après qu'Israël et les États-Unis ont attaqué l'Iran en février. L'Iran, toujours stratège, a transformé la fermeture en monnaie d'échange dans les fragiles négociations de paix. L'Inde, qui importe plus de 80 % de ses besoins énergétiques, est particulièrement dans la merde : ses 1,4 milliard d'habitants dépendent du carburant étranger pour tout, du gaz de cuisine aux produits pétroliers.
Rubio a reconnu le dilemme indien, déclarant : « Nous voulons leur vendre autant d'énergie qu'ils en achèteront. Et évidemment, vous avez vu, je pense, que nous sommes à des niveaux historiques de production et d'exportation américaines. » C'est pratique, car le déficit commercial de l'Inde avec les États-Unis – 58,2 milliards de dollars en 2025, en hausse de 27,1 % par rapport à 2024 – a été une épine dans le pied du président Donald Trump. Acheter plus d'énergie américaine pourrait aider à combler cet écart, bien que ce soit une route plus longue et plus coûteuse que les sources habituelles de l'Inde.
Les analystes sont sceptiques. « La sécurité énergétique sera le thème clé de cette visite car la situation iranienne ne sera pas résolue de sitôt », a déclaré Vineet Prakash, professeur associé d'études américaines à l'Université Jawaharlal Nehru. Les États-Unis ont déjà accordé à l'Inde une dérogation pour l'achat de pétrole russe, mais Delhi devrait pousser pour plus de concessions.
La visite de Rubio intervient également dans un contexte de tensions sur les négociations commerciales et de revendications contradictoires sur qui a réglé le bref conflit Inde-Pakistan l'année dernière. Trump insiste sur le fait qu'il a négocié la paix ; Delhi le nie, s'en tenant à sa politique de ne pas inviter de médiateurs tiers. Pour couronner le tout, Trump a qualifié le chef de l'armée pakistanaise Asim Munir de son « maréchal préféré », ce qui n'a pas ravi l'Inde. La médiation de paix du Pakistan entre l'Iran et les États-Unis n'a fait que rapprocher Islamabad et Washington, mais Rubio devrait garder les discussions sur le Pakistan à huis clos.
Côté positif, Trump a réduit les droits de douane réciproques sur l'Inde de 50 % à 18 % plus tôt cette année, puis à 10 % après une décision de la Cour suprême, allégeant la pression sur les exportateurs indiens. Cela fait suite à l'engagement de l'Inde d'acheter pour 500 milliards de dollars de produits américains – y compris de l'énergie, des avions, de la technologie et des produits agricoles – dans le cadre d'un accord commercial intérimaire en février. Les experts commerciaux sont sceptiques quant à ce chiffre, étant donné que le commerce actuel de l'Inde avec les États-Unis n'en représente qu'une fraction. Mukesh Ambani, l'un des hommes les plus riches d'Inde, est resté remarquablement silencieux sur l'affirmation de Trump selon laquelle sa société Reliance Industries soutiendrait une raffinerie de pétrole de 300 milliards de dollars au Texas.
Malgré les incertitudes, les exportations indiennes vers les États-Unis ont atteint 87,3 milliards de dollars au cours de l'exercice clos en mars 2026, en hausse de 0,9 % sur un an malgré des droits de douane réciproques élevés. Elles ont encore augmenté à 8,5 milliards de dollars en avril après les réductions tarifaires, bien que Crisil Research prévienne que la trajectoire reste « à surveiller ». L'Inde a également libéralisé sa politique commerciale notoirement protectionniste, concluant des accords de libre-échange avec le Royaume-Uni, l'UE, l'Australie et Oman. Alors que Trump dit que l'Inde réduira tous les droits de douane à zéro, les experts notent que ces accords permettent aux deux parties de protéger des secteurs comme l'agriculture et les produits laitiers.
Au-delà du commerce, les déclarations publiques de Rubio sur le rôle de l'Inde dans la guerre en Iran seront intéressantes. L'Inde est réticente à jouer un rôle autre que diplomatique pour maintenir le détroit ouvert, s'opposant aux appels de Trump à des moyens militaires. Il y a aussi le Quad – un groupe comprenant l'Australie, le Japon, l'Inde et les États-Unis. Rubio assistera à une réunion des ministres des Affaires étrangères du Quad le 26 mai, avant un éventuel sommet des dirigeants plus tard cette année à Delhi. La réponse tiède de Trump l'année dernière