米国務長官マルコ・ルビオが土曜日、4日間の訪問でインドに到着した。何と言っても、世界的なエネルギー危機の中、コルカタ（旧カルカッタ、覚えてる人だけな）に立ち寄るほど「外交ミッション」を体現するものはない。旅程にはデリー、ジャイプール、アグラが含まれる。ホルムズ海峡がイラン戦争で事実上閉鎖されているなら、タージ・マハルを見て回るのも悪くない。

ルビオはインドのモディ首相と会談する予定で、議題のトップはエネルギーだろう。イスラエルと米国が2月にイランを攻撃して以来、ホルムズ海峡を通るエネルギー輸送は停止している。イランは戦略家らしく、脆弱な和平交渉の交渉材料として閉鎖を武器にしている。エネルギーの80%以上を輸入に依存するインドは特に窮地に立たされている。14億人の国民は、調理用ガスから石油製品まで、海外の燃料に依存しているのだ。

ルビオはインドの苦境を認め、「我々は彼らが買いたいだけのエネルギーを売りたい。ご存知の通り、米国の生産と輸出は歴史的な水準にある」と述べた。これは好都合だ。なぜなら、2025年に582億ドル（前年比27.1%増）に達したインドの対米貿易赤字は、トランプ大統領にとって悩みの種だからだ。より多くの米国エネルギーを購入すれば、そのギャップを埋める助けになるかもしれないが、インドの通常の調達先よりも長く費用のかかるルートである。

アナリストは懐疑的だ。「イラン情勢がすぐに解決する見込みはないため、エネルギー安全保障が今回の訪問の主要テーマになる」と、ジャワハルラール・ネルー大学の米国研究准教授、ヴィニート・プラカシュ氏は語る。米国は既にインドにロシア産石油購入の免除を与えているが、デリーはさらなる譲歩を求める可能性が高い。

ルビオの訪問は、貿易交渉や昨年のインド・パキスタン紛争の調停者に関する主張の食い違いをめぐる緊張の中でも行われている。トランプ氏は自らが和平を仲介したと主張するが、デリーは否定し、第三者調停を招かないという方針を堅持している。さらに侮辱的なことに、トランプ氏はパキスタン軍司令官アシム・ムニルを「お気に入りの陸軍元帥」と呼び、インドを喜ばせていない。イランと米国の間のパキスタンの和平調停は、イスラマバードとワシントンをより接近させたが、ルビオはパキスタン問題を密室に留めると見られる。

明るい面としては、トランプ氏は今年初めにインドに対する相互関税を50%から18%に引き下げ、最高裁判所の判決後には10%にまで下げ、インドの輸出業者への圧力を緩和した。これは、インドが2月の暫定貿易協定の下で、エネルギー、航空機、技術、農産物を含む5000億ドル相当の米国製品を購入することを約束した後に行われた。貿易専門家は、インドの現在の対米貿易がその一部であることから、この数字に懐疑的だ。インドの大富豪の一人、ムケシュ・アンバニ氏は、トランプ氏の主張——彼の会社リライアンス・インダストリーズがテキサス州の3000億ドルの石油精製所を支援する——について、目立って沈黙を守っている。

不確実性にもかかわらず、2026年3月までの年度のインドの対米輸出は873億ドルに達し、高い相互関税にもかかわらず前年比0.9%増加した。関税引き下げ後の4月にはさらに85億ドルに上昇したが、クリシル・リサーチはその軌道は「監視対象」のままであると警告している。インドはまた、悪名高い保護主義的な貿易政策を自由化し、英国、EU、オーストラリア、オマーンとの自由貿易協定を締結した。トランプ氏はインドが全ての関税をゼロにすると述べているが、専門家はこれらの協定が両当事者に農業や酪農などの分野を保護することを認めていると指摘する。

貿易以外にも、イランの戦争におけるインドの役割に関するルビオの公式声明は興味深いものになるだろう。インドは、ホルムズ海峡を開放するための外交以外の役割を担うことに消極的で、トランプ氏の軍事資産の投入要請に反対している。そして、オーストラリア、日本、インド、米国を含むグループ、クアッドがある。ルビオは5月26日のクアッド外相会合に出席し、その後今年後半にデリーで首脳会合が開かれる可能性がある。トランプ氏の昨年の冷淡な反応は…