TAMPA, Florida — Iridium Communications a decis că împărțitul e overrated și a cumpărat restul de 61% din Aireon pe care nu-l deținea deja, aducând complet în casă afacerea de urmărire a aeronavelor înainte de vânzarea planificată a operatorului de sateliți către Rocket Lab, în valoare de 8 miliarde de dolari.

Iridium, cu sediul în McLean, Virginia, a declarat pe 6 iulie că a achiziționat participația de la furnizorii de servicii de navigație aeriană din Canada, Anglia, Danemarca, Irlanda și Italia. Aireon, care oferă un serviciu de siguranță aviatică din 2019 folosind sateliții Iridium și semnalele ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) transmise de aeronave, va continua să funcționeze ca o subsidiară deținută integral după tranzacția de 367 de milioane de dolari.

„Ceea ce a început ca o viziune îndrăzneață acum mai bine de un deceniu a devenit o capacitate fundamentală pentru managementul global al traficului aerian, oferind supraveghere în timp real și inteligență operațională la scară cu adevărat globală”, a declarat CEO-ul Iridium, Matt Desch, într-un comunicat. „Împreună, vom continua să investim în tehnologiile și inovațiile care credem că vor face aviația mai sigură, mai eficientă și mai rezistentă pentru deceniile viitoare.”

Aceasta include lucrări la un sistem VHF spațial, care ar folosi echipamente radio deja existente la bordul aeronavelor pentru a extinde comunicațiile voce și date pilot-controlor în spațiul aerian oceanic și îndepărtat.

În timp ce Rocket Lab și-a conturat intenția de a folosi constelația de conectivitate a Iridium, spectrul L și serviciile pentru a se extinde în noi domenii, producătorul și lansatorul de sateliți din Long Beach, California, nu a detaliat planuri specifice pentru Aireon. „Nu vom doar să achiziționăm această afacere”, a spus CEO-ul Rocket Lab, Peter Beck, săptămâna trecută. „Vom aplica magia Rocket Lab asupra ei. O vom absorbi, optimiza și scala în ceva cu adevărat fantastic.”

CEO-ul Aireon, Don Thoma, care rămâne la conducere, a spus că Rocket Lab vede aventura ca fiind cheia strategiei de creștere în aviație pe care Iridium a construit-o în jurul serviciilor de supraveghere, comunicații și poziționare, navigare și sincronizare reziliente. „Aireon a fost și continuă să fie o parte importantă a călătoriei Iridium și va fi centrală pentru strategia de creștere continuă”, a spus Thoma într-un e-mail din 29 iunie către angajați. „Rocket Lab a recunoscut acest lucru, văzând Aireon ca un motor cheie al capacităților critice unice pe care Iridium le oferă industriei aviatice — în special oportunităților deblocate prin achiziția Aireon.”

Rocket Lab preconizează să finalizeze achiziția Iridium la mijlocul anului 2027, sub rezerva aprobărilor de reglementare și a aprobării acționarilor operatorului de sateliți.