تامبا، فلوريدا - قررت شركة إيريديوم للاتصالات أن المشاركة مبالغ فيها، واشترت النسبة المتبقية البالغة 61% من شركة أيريون التي لم تكن تملكها، لتصبح مشروع تتبع الطائرات بالكامل تحت سيطرتها قبل بيع مشغل الأقمار الصناعية المخطط له بقيمة 8 مليارات دولار لشركة روكيت لاب.

قالت إيريديوم، ومقرها ماكلين في فرجينيا، في 6 يوليو إنها استحوذت على الحصة من مقدمي خدمات الملاحة الجوية في كندا وإنجلترا والدنمارك وأيرلندا وإيطاليا. ستواصل أيريون، التي تقدم خدمة سلامة الطيران منذ عام 2019 باستخدام أقمار إيريديوم وإشارات البث التلقائي للمراقبة التابعة (ADS-B) التي تبثها الطائرات، العمل كشركة تابعة مملوكة بالكامل بعد الصفقة البالغة 367 مليون دولار.

"ما بدأ كرؤية جريئة منذ أكثر من عقد أصبح قدرة أساسية لإدارة الحركة الجوية العالمية، حيث يوفر مراقبة في الوقت الفعلي وذكاءً تشغيليًا على نطاق عالمي حقًا،" قال مات ديش، الرئيس التنفيذي لشركة إيريديوم، في بيان. "معًا، سنواصل الاستثمار في التقنيات والابتكارات التي نعتقد أنها ستجعل الطيران أكثر أمانًا وكفاءة ومرونة لعقود قادمة."

يتضمن ذلك العمل على نظام VHF فضائي، والذي سيستخدم معدات الراديو الموجودة بالفعل على الطائرات لتوسيع اتصالات الصوت والبيانات بين الطيار ومراقب الحركة الجوية إلى المجالات الجوية المحيطية والنائية.

بينما أوضحت روكيت لاب نيتها استخدام كوكبة الاتصالات الخاصة بإيريديوم وطيف L-band وخدماتها للتوسع في مجالات جديدة، لم تفصح شركة تصنيع وإطلاق الأقمار الصناعية ومقرها لونغ بيتش في كاليفورنيا عن خطط محددة لأيريون. "نحن لا نستحوذ على هذه الشركة فحسب،" قال بيتر بيك، الرئيس التنفيذي لروكيت لاب، الأسبوع الماضي. "سنطبق سحر روكيت لاب عليها. سنستوعبها ونحسنها ونوسعها لتصبح شيئًا رائعًا حقًا."

قال دون توما، الرئيس التنفيذي لأيريون الذي سيبقى على رأس الشركة، إن روكيت لاب ترى المشروع كمفتاح لاستراتيجية النمو في الطيران التي بنتها إيريديوم حول المراقبة والاتصالات وخدمات تحديد المواقع والملاحة والتوقيت المرنة. "كانت أيريون ولا تزال جزءًا مهمًا من رحلة إيريديوم وستكون محورية لاستراتيجية النمو المستمرة،" قال توما في بريد إلكتروني للموظفين بتاريخ 29 يونيو. "أدركت روكيت لاب ذلك، حيث رأت أيريون كمحرك رئيسي للقدرات الحيوية الفريدة التي توفرها إيريديوم لصناعة الطيران - وتحديدًا الفرص التي أتاحها الاستحواذ على أيريون."

تتوقع روكيت لاب إتمام الاستحواذ على إيريديوم في منتصف عام 2027، بشرط الحصول على الموافقات التنظيمية وموافقة مساهمي مشغل الأقمار الصناعية.