TAMPA, Florida — Iridium Communications ha decidido que compartir está sobrevalorado y compró el 61% restante de Aireon que no poseía, trayendo la empresa de seguimiento de aeronaves completamente a casa antes de la venta planificada de $8 mil millones a Rocket Lab.

Iridium, con sede en McLean, Virginia, dijo el 6 de julio que había adquirido la participación de proveedores de servicios de navegación aérea en Canadá, Inglaterra, Dinamarca, Irlanda e Italia. Aireon, que ha proporcionado un servicio de seguridad aérea desde 2019 utilizando satélites Iridium y las señales de transmisión de vigilancia dependiente automática (ADS-B) que emiten las aeronaves, continuará operando como una subsidiaria de propiedad total tras el acuerdo de $367 millones.

“Lo que comenzó como una visión audaz hace más de una década se ha convertido en una capacidad fundamental para la gestión del tráfico aéreo global, brindando vigilancia en tiempo real e inteligencia operativa a una escala verdaderamente global”, dijo el CEO de Iridium, Matt Desch, en un comunicado. “Juntos, continuaremos invirtiendo en las tecnologías e innovaciones que creemos harán la aviación más segura, eficiente y resiliente durante décadas”.

Esto incluye trabajo en un sistema VHF basado en el espacio, que utilizaría equipos de radio ya instalados en aeronaves para extender las comunicaciones de voz y datos entre piloto y controlador a espacios aéreos oceánicos y remotos.

Mientras Rocket Lab ha esbozado su intención de usar la constelación de conectividad, el espectro L y los servicios de Iridium para expandirse a nuevas áreas, el fabricante y lanzador de satélites con sede en Long Beach, California, no ha detallado planes específicos para Aireon. “No solo vamos a adquirir este negocio”, dijo el CEO de Rocket Lab, Peter Beck, la semana pasada. “Vamos a aplicar la magia de Rocket Lab. Lo absorberemos, optimizaremos y escalaremos para convertirlo en algo realmente fantástico”.

El CEO de Aireon, Don Thoma, quien permanece al mando, dijo que Rocket Lab ve la empresa como clave para la estrategia de crecimiento de la aviación que Iridium ha estado construyendo en torno a vigilancia, comunicaciones y servicios resilientes de posicionamiento, navegación y temporización. “Aireon ha sido, y sigue siendo, una parte importante del viaje de Iridium y será central para la estrategia de crecimiento continuo”, dijo Thoma en un correo electrónico a los empleados el 29 de junio. “Rocket Lab lo reconoció, viendo a Aireon como un motor clave de las capacidades críticas únicas que Iridium proporciona a la industria de la aviación, específicamente a las oportunidades desbloqueadas mediante la adquisición de Aireon”.

Rocket Lab espera cerrar la adquisición de Iridium a mediados de 2027, sujeto a aprobaciones regulatorias y la aprobación de los accionistas del operador de satélites.