Într-o mișcare pe care organizațiile de caritate pentru locuințe au descris-o politicos drept „un început, dar nu aproape suficient”, miniștrii au anunțat unde vor fi construite peste 70.000 de locuințe sociale și accesibile în Anglia în următorul deceniu. Alocarea inițială de aproape 10 miliarde de lire sterline va finanța proiecte în Greater Manchester, West Midlands, West Yorkshire, South Yorkshire, North East England și Liverpool, cu încă 6 miliarde de lire sterline alocate anterior pentru Londra. Aceasta este prima tranșă dintr-un plan mai amplu de a construi 300.000 de locuințe sociale și accesibile în cadrul programului guvernamental de construcție de locuințe sociale în valoare de 39 de miliarde de lire sterline.

Organizațiile de caritate pentru locuințe au întâmpinat vestea cu entuziasmul cuiva care primește un singur biscuit când a cerut tot pachetul, în timp ce conservatorii au respins-o drept o „angajare de cheltuieli nefinanțată”. Locuințele sociale, pentru neinițiați, oferă locuințe accesibile la costuri reduse, gestionate de proprietari sociali, inclusiv proprietăți închiriate la prețuri accesibile și scheme de proprietate la costuri reduse, cum ar fi proprietatea comună.

Înainte de a deveni prim-ministru, Andy Burnham a sugerat cu îndrăzneală să cheltuiască întreaga sumă de 39 de miliarde de lire sterline pentru locuințe cu chirie socială – unde costurile sunt aproximativ jumătate din chiriile de piață, cu criterii stricte de eligibilitate. „Aș dedica de fapt totul locuințelor sociale”, a declarat Burnham pentru The Social Housing Podcast în mai. Dintre noile locuințe anunțate luni, doar 60% vor fi pentru chirie socială. Ministrul Locuințelor, Matthew Pennycook, anticipând probabil reacțiile negative, a declarat la BBC Breakfast că nu acceptă că Burnham nu și-a îndeplinit angajamentul, invocând o „abordare pragmatică” pentru a „scoate banii afară”. Următoarea tranșă de finanțare, a promis el, se va concentra mai mult pe locuințele consiliilor – cele construite în mod tradițional de autoritățile locale.

Miniștrii au decis aparent să nu dea consiliilor mai mult din prima tranșă, deoarece se îndoiau că acestea ar putea construi efectiv numărul necesar de locuințe. Acest lucru s-ar putea datora faptului că jumătate dintre consilii nu dețin sau nu construiesc în prezent nicio locuință, un fapt care pare atât relevant, cât și ușor condamnabil.

Între timp, cifrele privind persoanele fără adăpost au crescut la niveluri record sub guvernarea laburistă, cu 177.530 de copii în cazare temporară la începutul acestei luni. Natasha, o tânără de 22 de ani care locuiește într-un hotel din Milton Keynes cu fiul ei de cinci săptămâni, Zayd, a descris locul ca fiind „ca o închisoare”, cu bucătării comune și o cameră care a fost odată infestată cu furnici. Ea este una dintre cele 1,34 milioane de gospodării de pe listele de așteptare pentru locuințe sociale din martie 2025.

Londra va primi cea mai mare parte a finanțării, deși numărul de locuințe de acolo rămâne un mister. Miniștrii au declarat că alocarea de luni a fost doar începutul, cu peste 16 miliarde de lire sterline încă de alocat în afara Londrei. Secretara pentru Locuințe, Angela Rayner, aflată într-o vizită la o dezvoltare imobiliară din sud-estul Londrei, și-a exprimat înțelegerea față de „frustrarea” resimțită de cei aflați în cazare temporară, insistând în același timp că ea și prim-ministrul fac „tot ce putem pentru a determina consiliile să construiască din nou”.

Burnham a promis „cel mai mare program de construcție de locuințe ale consiliilor de la perioada postbelică”, dar anunțul nu reușește să clarifice modul în care finanțarea va fi împărțită între locuințele consiliilor și cele ale asociațiilor de locuințe. În anii 1950, consiliile construiau aproape 200.000 de locuințe pe an; acum administrează aproximativ 65.000 de locuințe accesibile anual, cu puțin peste 12.000 pentru chirie socială – cel mai mare nivel din 2013-14.

Organizații de caritate precum Shelter și Federația Națională pentru Locuințe au susținut de mult timp că sunt necesare cel puțin 90.000 de locuințe sociale în fiecare an pentru a satisface cererea. Charlie Berry, manager de politici la Shelter, a numit anunțul „nu la nivelul de care avem nevoie pentru a aborda cu adevărat restanțele și a pune capăt lipsei de adăpost”, dar a recunoscut că este o „îmbunătățire semnificativă”. I-ar plăcea ca Rayner să se angajeze la o țintă anuală pentru locuințele cu chirie socială.

Secretarul pentru locuințe din umbră, Sir James Cleverly, a respins planul ca fiind o „șmecherie”, subliniind că locuințele nu trebuie livrate până în 2039. „Vor fi livrate mai puține locuințe decât în programele anterioare din această legislatură, deoarece chiria socială este mai