Franța a înregistrat peste 5.700 de decese în plus în timpul valului de căldură din iunie, au declarat autoritățile, în timp ce întinderi din sudul Europei continuă să îndure o altă perioadă record de temperaturi extreme.

Agenția națională de sănătate a Franței a declarat miercuri că a înregistrat 5.764 de decese în plus între 17 iunie și 2 iulie, o rată a mortalității în exces de 36%. Mai mult de jumătate din totalul „fără precedent” a fost înregistrat între 25 și 27 iunie, decesele persoanelor de 75 de ani și peste reprezentând aproximativ două treimi din mortalitatea în exces, a spus agenția. Cei care și-au pierdut viața între 17 iunie și 2 iulie au murit din „toate cauzele”, niciuna legată clar de căldură, a spus aceasta. Franța a raportat cu puțin mai puține decese în plus – 5.722 – pe tot parcursul verii trecute.

Anunțul a venit în timp ce pompierii din Spania se luptau cu unul dintre cele mai mari incendii de vegetație din țară, care a ars aproximativ 32.000 de hectare în regiunea Guadalajara, la nord de Madrid, forțând evacuarea a 1.200 de persoane din 34 de sate din zona slab populată și ordine de izolare în alte 14. Autoritățile au spus miercuri că incendiul începea să se stabilizeze, iar locuitorii a cinci sate au fost lăsați să se întoarcă acasă. Prim-ministrul Pedro Sánchez a spus într-o vizită în zonă că Spania a suferit deja 22 de incendii majore de vegetație anul acesta, de patru ori mai multe decât în aceeași perioadă a anului trecut. Peste 100.000 de hectare au ars, la fel ca media anuală din ultimul deceniu, a spus el, adăugând că trebuie făcut mai mult pentru a preveni incendiile. „Trebuie să creștem conștientizarea publică și să nu banalizăm urgența climatică”, a spus el.

Agenția națională de meteorologie, Aemet, a spus că pericolul de incendii rămâne „foarte ridicat sau extrem” și se așteaptă să crească în următoarele zile. A îndemnat oamenii să fie extrem de precauți în condiții de maxime de 42-44°C și vânt uscat de vest. Europa este continentul care se încălzește cel mai rapid din lume, iar oamenii de știință spun că schimbările climatice cauzate de om cresc frecvența și intensitatea valurilor de căldură, secetelor și incendiilor de vegetație, creând în același timp condiții pentru furtuni bruște și distructive.

Incendiul din Guadalajara vine la mai puțin de două săptămâni după ce un incendiu mortal a devastat o mică comunitate de expatriați în sudul Spaniei, ucigând 13 persoane, inclusiv mai mulți străini, într-unul dintre cele mai mortale incendii de vegetație din țară. Ministrul spaniol al tranziției ecologice, Sara Aagesen, a descris incendiul din Guadalajara drept „unul dintre cele mai mari din istoria recentă a țării noastre”, datele arătând că a fost depășit doar de cele 37.000 de hectare arse de un incendiu în nord-vestul Spaniei anul trecut.

În Franța, unde doi pompieri au murit în vehiculul lor în regiunea de sud-vest Gironde marți, autoritățile au îndemnat oamenii să evite utilizarea grătarelor în zonele afectate de valuri de căldură, spunând că nouă din zece incendii pornesc ca urmare a activității umane. Un incendiu de vegetație a ars 2.500 de hectare în departamentul de sud-est Var, forțând 400 de persoane să fugă. „Situația a fost foarte dificilă, 1.100 de pompieri s-au luptat toată noaptea”, a spus William Vogl, purtător de cuvânt al pompierilor din Var.

În Grecia, unde temperaturile erau prognozate să atingă 41°C, autoritățile au interzis munca în aer liber la prânz, când soarele este puternic. În Skopje, capitala Macedoniei de Nord, 11 persoane au fost internate în spital, trei cu răni grave, după o furtună puternică marți. În Italia, mai multe incendii au ars în Sicilia miercuri, provocând evacuări izolate. Agenția de protecție civilă a țării a declarat întreaga insulă la cel mai înalt risc de incendii de vegetație, cu vânturi puternice și temperaturi de peste 40°C alimentând mai multe focare.