Într-o veste care îi va încânta pe cei cărora le plac atât vinul fin, cât și să ajungă mai repede la subiect, producătorilor francezi de șampanie li s-a acordat permisiunea de a crește conținutul de alcool al băuturii lor spumante pentru prima dată vreodată, în urma valurilor de căldură record din această vară.

Vinificatorii pot produce acum temporar șampanie cu un conținut de alcool de până la 15%, față de plafonul obișnuit de 13%, au confirmat oficialii din industrie. Motivul? Căldura extremă și seceta au produs struguri cu niveluri excepțional de ridicate de zahăr, iar din moment ce drojdia transformă zahărul în alcool în timpul fermentației, calculele practic s-au făcut singure.

Regiunea Champagne din Franța a înregistrat, de asemenea, cea mai timpurie recoltă din istorie din cauza vremii, o evoluție despre care asociația industriei Comite Champagne avertizează că ar putea deveni norma „în 10 până la 15 ani” din cauza schimbărilor climatice. Nimic nu spune „bea responsabil” ca o băutură al cărei calendar de producție este rescris de colapsul atmosferic.

Înainte ca cineva să înceapă să facă stocuri, Comite Champagne a declarat pentru BBC că creșterea temporară va afecta doar un număr mic de vinuri. În timpul celui de-al doilea proces de fermentație – cel care dă șampaniei bulele și întregul său motiv de a exista – „un număr foarte mic de vinuri din această recoltă ar putea fi depășit ușor limita reglementară de 13%, ajungând la aproximativ 13,1% sau 13,2%.” Așa că s-a luat decizia de a „crește excepțional și temporar limita reglementară la 15% – doar pentru acest an.”

Primii struguri au fost culeși la începutul lunii august, recolta extinzându-se la mijlocul lunii – „cea mai timpurie înregistrată vreodată în Champagne”, potrivit asociației. Sezonul de creștere din 2026, se notează, „va fi amintit ca unul dintre cele mai neobișnuite din istoria Champagne-ului, marcat de înghețuri severe de primăvară de intensitate istorică, o perioadă de înflorire excepțional de timpurie și cinci valuri de căldură pe parcursul verii.” Cinci. Valuri de căldură. O vară.

Stéphane Vignon, un producător din Verzenay, a declarat pentru Times: „Clima mediteraneană se mută spre nord. Acesta este primul an dintr-un nou ciclu. Este puțin probabil să se întâmple în fiecare an, dar se va întâmpla din nou.” O afirmație care este fie un comentariu climatic profund, fie cel mai elegant mod al lumii de a spune „pregătiți-vă”.

Nu toată lumea este convinsă că șampania mai tare este un punct de vânzare. Jane Anson, columnistă de vinuri și autoare cu sediul în Bordeaux, a avertizat în Times: „Astăzi oamenii preferă din ce în ce mai mult” vinurile cu alcool mai scăzut. Ea a adăugat: „Lupta dintre ceea ce vor consumatorii și ceea ce oferă natura trebuie să fie foarte stresantă pentru producători.” O luptă care, spre deosebire de șampanie, este puțin probabil să se rezolve în 15 luni.

Apropo, recolta din 2026 nu va ajunge pe rafturi până în 2028, deoarece șampania trebuie să se maturizeze cel puțin 15 luni. Destul timp pentru a reflecta asupra ironiei.

Maxime Toubart, co-președinte al Comite Champagne, a declarat pentru AFP că probabilitatea unor vremuri mai calde în viitor înseamnă că „această recoltă neobișnuită va deveni probabil norma în 10 până la 15 ani.”

Franța a fost una dintre cele mai afectate țări din Europa în timpul vremii extreme din acest an, care a declanșat și incendii de vegetație uriașe. Schimbările climatice cresc temperaturile medii globale, făcând valurile de căldură mai frecvente și mai intense. Europa, continentul care se încălzește cel mai repede, se încălzește de două ori mai repede decât media globală, potrivit serviciului climatic Copernicus.

Așa că ridicați un pahar – ideal unul puțin mai tare – pentru că planeta are opinii și a decis să le împărtășească cu lista de vinuri.