Frankreich genehmigt etwas stärkeren Champagner, weil die Klimakrise anscheinend einen Silberstreif hat

In einer Nachricht, die Menschen erfreuen wird, die sowohl feinen Wein als auch das schnellere Auf-den-Punkt-Kommen schätzen, haben französische Champagnerproduzenten die Erlaubnis erhalten, den Alkoholgehalt ihres Sprudels zum ersten Mal überhaupt zu erhöhen – nach den Rekordhitzewellen dieses Sommers.

Winzer dürfen nun vorübergehend Champagner mit einem Alkoholgehalt von bis zu 15 % produzieren, statt der üblichen Obergrenze von 13 %, bestätigten Branchenvertreter. Der Grund? Extreme Hitze und Dürre brachten Trauben mit außergewöhnlich hohem Zuckergehalt hervor, und da Hefe während der Gärung Zucker in Alkohol umwandelt, erledigte sich die Rechnung praktisch von selbst.

Die Champagne-Region Frankreichs verzeichnete aufgrund des Wetters zudem die früheste Ernte aller Zeiten – eine Entwicklung, die laut der Branchenvereinigung Comité Champagne dank des Klimawandels „in 10 bis 15 Jahren“ zur Norm werden könnte. Nichts sagt „Trinkt verantwortungsvoll“ wie ein Getränk, dessen Produktionsplan vom atmosphärischen Kollaps umgeschrieben wird.

Bevor jemand anfängt, Vorräte anzulegen: Das Comité Champagne teilte der BBC mit, dass die vorübergehende Erhöhung nur eine kleine Anzahl von Weinen betreffen wird. Während des zweiten Gärungsprozesses – desjenigen, der dem Champagner seine Bläschen und seinen gesamten Daseinsgrund verleiht – „könnte eine sehr kleine Anzahl von Weinen aus dieser Ernte die gesetzliche Grenze von 13 % leicht überschritten haben und etwa 13,1 % oder 13,2 % erreicht haben.“ Daher wurde entschieden, „die gesetzliche Grenze ausnahmsweise und vorübergehend auf 15 % anzuheben – nur für dieses Jahr.“

Die ersten Trauben wurden Anfang August geschnitten, wobei sich die Ernte Mitte des Monats ausweitete – „die früheste, die je in der Champagne verzeichnet wurde“, so die Vereinigung. Die Wachstumssaison 2026, so hieß es, „wird als eine der ungewöhnlichsten in der Geschichte der Champagne in Erinnerung bleiben, geprägt von schweren Spätfrösten von historischer Intensität, einer außergewöhnlich frühen Blütezeit und fünf Hitzewellen im Sommer.“ Fünf. Hitzewellen. Ein Sommer.

Stéphane Vignon, ein Produzent in Verzenay, sagte der Times: „Das mediterrane Klima wandert nach Norden. Dies ist Jahr eins eines neuen Zyklus. Es wird wahrscheinlich nicht jedes Jahr passieren, aber es wird wieder passieren.“ Ein Sentiment, das entweder tiefgründiger Klimakommentar ist oder die weltweit eleganteste Art zu sagen: „Anschnallen.“

Nicht jeder ist überzeugt, dass stärkerer Champagner ein Verkaufsargument ist. Jane Anson, eine Weinkolumnistin und Autorin aus Bordeaux, warnte in der Times: „Heute bevorzugen die Menschen zunehmend alkoholärmere“ Weine. Sie fügte hinzu: „Der Kampf zwischen dem, was die Verbraucher wollen, und dem, was die Natur bietet, muss für die Produzenten sehr stressig sein.“ Ein Kampf, der – anders als der Champagner – wahrscheinlich nicht in 15 Monaten gelöst sein wird.

Apropos: Der Jahrgang 2026 wird erst 2028 in die Regale kommen, da Champagner mindestens 15 Monate reifen muss. Reichlich Zeit, um über die Ironie nachzudenken.

Maxime Toubart, Co-Vorsitzender des Comité Champagne, sagte AFP, die Wahrscheinlichkeit heißeren Wetters in der Zukunft bedeute, dass „diese ungewöhnliche Ernte wahrscheinlich in 10 bis 15 Jahren zur Norm werden wird.“

Frankreich war in diesem Jahr eines der am stärksten von Extremwetter betroffenen Länder Europas, das auch riesige Waldbrände auslöste. Der Klimawandel treibt die globalen Durchschnittstemperaturen in die Höhe und macht Hitzewellen häufiger und intensiver. Europa, der sich am schnellsten erwärmende Kontinent, heizt sich laut dem Copernicus-Klimadienst doppelt so schnell auf wie der globale Durchschnitt.

Also erheben Sie ein Glas – idealerweise ein etwas stärkeres –, denn der Planet hat Meinungen, und er hat beschlossen, sie mit der Weinkarte zu teilen.