Jimmy Wales, bibliotecarul preferat al internetului și fondatorul Wikipedia, a descris interdicția Australiei privind rețelele sociale pentru cei sub 16 ani drept un „dezastru total” și o „jenă”. Vorbind pentru Guardian Australia, Wales a susținut că interdicția învață copiii să accepte supravegherea din partea companiilor tech, în loc să îi protejeze.

Wales, care va fi în Australia în mai pentru festivaluri de scriitori, promovând cartea sa *Șapte reguli ale încrederii*, a remarcat că internetul era suficient de toxic înaintea rețelelor sociale. „Înainte de rețelele sociale, înainte de Wikipedia, exista Usenet, care era ca un panou de mesaje uriaș, nemonitorizat”, a spus el. „Era incredibil de toxic: războaie de flacără constant și atacuri personale și doar răutate generală. Oamenii nu au nevoie de algoritmi ca să fie răi unii cu alții. O putem face singuri.”

În ciuda propriilor critici la adresa algoritmilor rețelelor sociale – exact lucrul pe care guvernul Albanese l-a folosit pentru a justifica interzicerea accesului celor sub 16 ani pe platforme precum X, Facebook, Instagram și TikTok – Wales se opune mandatelor guvernamentale de a ține adolescenții offline. „Când vine cu cerințe ca noi, adulții, să ne dovedim vârsta, adică să ne identificăm cu informații de identificare personală... asta este nebunie și este foarte nesigur”, a spus el. A subliniat utilizarea recentă de către Roblox a asigurării faciale a vârstei, care grupează utilizatorii de până la cinci ani în demografii specifice vârstei. „Puneți presiune pe copii pentru un comportament foarte rău și nesigur”, a adăugat Wales.

Wales a sugerat ca guvernele să educe în schimb părinții despre controalele parentale existente pe dispozitivele Android și Apple. „De ce nu avem reglementări care să ceară retailerilor să vândă telefoane preconfigurate ca telefoane pentru copii?” a întrebat el. A respins, de asemenea, panica privind utilizarea rețelelor sociale de către tineri ca fiind o „panică morală masivă”.

Pe frontul AI, Wales a remarcat că Wikipedia a înregistrat o scădere de 8% a traficului uman de la ascensiunea ChatGPT, Claude, Gemini și Grok. „Nu este un dezastru, dar pare semnificativ”, a spus el, atribuind pierderea utilizatorilor care caută răspunsuri rapide, nu analize aprofundate. Între timp, crawler-ele AI „lovește cu adevărat” site-ul, consumând resurse scumpe de server prin răzuirea paginilor obscure. Wikipedia „din ce în ce mai ferm” încurajează companiile AI să folosească produsul său enterprise, care oferă acces direct la baza de date contra cost.

Wales a subliniat că Wikipedia nu permite AI-ului să editeze direct, menționând că AI „inventează frecvent lucruri”, mai ales pe subiecte obscure – care, a spus el, „tind să fie destul de cercetate de super-năbădăi” pe Wikipedia.