وصف جيمي ويلز، أمين المكتبة المفضل على الإنترنت ومؤسس ويكيبيديا، حظر أستراليا لوسائل التواصل الاجتماعي لمن هم دون 16 عامًا بأنه «كارثة مطلقة» و«عار». وفي حديثه لصحيفة الغارديان أستراليا، جادل ويلز بأن الحظر يعلم الأطفال قبول المراقبة من شركات التكنولوجيا، بدلاً من حمايتهم.
ويلز، الذي سيكون في أستراليا في مايو لحضور مهرجانات الكتاب للترويج لكتابه *قواعد الثقة السبع*، أشار إلى أن الإنترنت كان سامًا قبل وسائل التواصل الاجتماعي. قال: «قبل وسائل التواصل الاجتماعي، قبل ويكيبيديا، كان هناك يوزنت، الذي كان عبارة عن لوحة رسائل ضخمة غير مراقبة. كان سامًا بشكل لا يصدق: حروب لهب مستمرة وهجمات شخصية ومجرد خزي عام. البشر لا يحتاجون إلى خوارزميات ليكونوا لئيمين مع بعضهم البعض. يمكننا فعل ذلك بأنفسنا».
على الرغم من انتقاداته لخوارزميات وسائل التواصل الاجتماعي - وهو بالضبط ما استخدمته حكومة ألبانيزي لتبرير حظر من هم دون 16 عامًا من منصات مثل X وفيسبوك وإنستغرام وتيك توك - يعارض ويلز التفويضات الحكومية لإبقاء المراهقين دون اتصال. قال: «عندما يأتي ذلك مع مطالب بأنه يجب على البالغين إثبات أعمارنا، أي تعريف أنفسنا بمعلومات تعريف شخصية... هذا جنون وهو غير آمن حقًا». وأشار إلى استخدام روبلوكس مؤخرًا للتحقق من العمر عبر الوجه، والذي يجمع المستخدمين الصغار حتى سن الخامسة في فئات عمرية محددة. أضاف ويلز: «أنتم تضغطون على سلوك سيء وغير آمن على الأطفال».
اقترح ويلز أن تقوم الحكومات بدلاً من ذلك بتثقيف الآباء حول أدوات الرقابة الأبوية الموجودة على أجهزة أندرويد وآيفون. تساءل: «لماذا لا نملك تشريعًا يطلب من تجار التجزئة بيع هواتف مهيأة مسبقًا كهواتف للأطفال؟». كما رفض الذعر بشأن استخدام الشباب لوسائل التواصل الاجتماعي واصفًا إياه بـ«ذعر أخلاقي هائل».
على صعيد الذكاء الاصطناعي، لاحظ ويلز أن ويكيبيديا شهدت انخفاضًا بنسبة 8% في الزيارات البشرية منذ ظهور ChatGPT وClaude وGemini وGrok. قال: «ليست كارثة، لكنها تبدو ذات دلالة»، عازيًا الخسارة إلى بحث المستخدمين عن إجابات سريعة بدلاً من التعمق. وفي الوقت نفسه، فإن برامج الزحف الخاصة بالذكاء الاصطناعي «تضرب الموقع بشدة»، مستهلكة موارد خادم باهظة الثمن عن طريق كشط الصفحات النادرة. تشجع ويكيبيديا الآن «بشكل متزايد» شركات الذكاء الاصطناعي على استخدام منتجها المؤسسي، الذي يوفر وصولاً مباشرًا إلى قاعدة البيانات مقابل رسوم.
أكد ويلز أن ويكيبيديا لا تسمح للذكاء الاصطناعي بالتحرير مباشرة، مشيرًا إلى أن الذكاء الاصطناعي غالبًا «يختلق أشياء عشوائية»، خاصة في المواضيع الغامضة - والتي، كما قال، «تميل إلى أن تكون مدروسة جيدًا من قبل المهووسين الخارقين» في ويكيبيديا.