Джимми Уэйлс, любимый библиотекарь интернета и основатель Википедии, назвал запрет соцсетей для подростков до 16 лет в Австралии «безусловной катастрофой» и «позором». В интервью Guardian Australia Уэйлс заявил, что запрет учит детей принимать слежку со стороны технологических компаний, а не защищает их.

Уэйлс, который будет в Австралии в мае на писательских фестивалях, продвигая свою книгу «Семь правил доверия», отметил, что интернет был токсичным задолго до соцсетей. «До соцсетей, до Википедии был Usenet — гигантская немодерируемая доска объявлений, — сказал он. — Это было невероятно токсично: постоянные флейм-войны, личные нападки и просто вселенская мерзость. Людям не нужны алгоритмы, чтобы быть гадкими друг к другу. Мы справляемся сами».

Несмотря на собственную критику алгоритмов соцсетей — того самого, чем правительство Альбанезе оправдывало запрет для подростков на платформы вроде X, Facebook, Instagram и TikTok, — Уэйлс выступает против государственных предписаний держать подростков офлайн. «Когда это сопровождается требованиями, чтобы мы, взрослые, доказывали свой возраст, то есть идентифицировали себя с помощью личной информации... это безумие и очень небезопасно», — сказал он. Он указал на недавнее использование Roblox возрастного распознавания лиц, которое группирует пользователей от пяти лет по возрастным демографическим категориям. «Вы вынуждаете детей к очень плохому, небезопасному поведению», — добавил Уэйлс.

Уэйлс предложил правительствам вместо этого обучать родителей существующим родительским контролем на устройствах Android и Apple. «Почему бы не ввести регулирование, требующее продавать телефоны, предварительно настроенные как детские?» — спросил он. Он также назвал панику по поводу использования соцсетей молодежью «массовой моральной паникой».

На фронте ИИ Уэйлс отметил, что Википедия видит 8%-ное падение человеческого трафика с момента появления ChatGPT, Claude, Gemini и Grok. «Это не катастрофа, но кажется значительным», — сказал он, объясняя потерю тем, что пользователи ищут быстрые ответы, а не глубокие погружения. Между тем ИИ-краулеры «реально долбят» сайт, потребляя дорогие серверные ресурсы, сканируя малоизвестные страницы. Википедия теперь «всё более настойчиво» предлагает ИИ-компаниям использовать её корпоративный продукт, который предоставляет прямой доступ к базе данных за плату.

Уэйлс подчеркнул, что Википедия не позволяет ИИ редактировать напрямую, отмечая, что ИИ часто «выдумывает случайную чушь», особенно по малоизвестным темам, которые, по его словам, «обычно тщательно исследуются супер-ботаниками» в Википедии.