Într-o poveste captivantă despre om versus reptilă, un floridian care practica paddleboarding, pe nume Mike Head, a devenit un erou accidental în weekend, când a salvat o femeie dintr-un atac de aligator în râul Silver din comitatul Marion. Aligatorul, care în mod clar nu citise memoriul 'nu mușca mâna care te hrănește', s-a agățat de brațul femeii în timp ce aceasta înota, determinându-l pe Head să intre în acțiune.

Head, care făcea paddleboarding cu familia sa, a auzit zgomotul și a văzut atacul aligatorului. 'A fost aproape ca o rachetă', a spus el pentru Fox35, descriind scena. 'Eram probabil la 20, 30 de picioare distanță și l-am văzut îndreptându-se spre ea. Am zis, nu se poate să se întâmple asta.'

În ciuda haosului, Head și-a păstrat sângele rece, vâslind spre femeia care se lupta, în timp ce se lupta cu propriile temeri: 'E moartă? Mă arunc? Și acum voi fi sfâșiat și eu.' A folosit apoi pala pentru a lovi aligatorul, care avea fălcile încleștate pe brațul femeii. 'Nu puteam să lovesc pentru că știam că o voi lovi în cap din poziția mea, așa că am venit din cealaltă parte... Și apoi am lovit pentru că îl vedeam încă, și nu știu dacă l-am lovit sau nu. Știu doar că a dispărut.'

Un alt bărbat cu barca a ajutat să aducă femeia la mal, unde Head a folosit o frânghie ca garou. Femeia, dând dovadă de o prezență de spirit remarcabilă, i-a spus să 'lege strâns'. Autoritățile locale au capturat ulterior un aligator de 9 picioare și 8 inci din zonă, probabil pentru a-i face o mustrare serioasă.

Acest incident urmează unui alt atac tragic de aligator din Florida, din această vară, când Brittany Clark, în vârstă de 31 de ani, a murit în pădurea de stat Little Big Econ din comitatul Seminole. Comisia pentru Conservarea Faunei și Florei din Florida (FWC) notează că aligatorii locuiesc în toate cele 67 de comitate, iar pe măsură ce populația statului crește, întâlnirile devin tot mai frecvente. FWC sfătuiește să nu hrăniți aligatorii și recomandă înotul doar în zonele desemnate, în timpul zilei - deși poate ar fi bine să fiți atenți și la reptilele asemănătoare rachetelor.