Em uma história emocionante de homem contra réptil, um paddleboarder da Flórida chamado Mike Head se tornou um herói acidental no fim de semana ao resgatar uma mulher de um ataque de jacaré no Rio Silver, no Condado de Marion. O jacaré, claramente não tendo lido o memorando 'não morda a mão que te alimenta', agarrou o braço da mulher enquanto ela nadava, levando Head a agir rapidamente.

Head, que estava fazendo paddleboard com sua família, ouviu a confusão e viu o jacaré atacar. 'Foi quase como um míssil', disse ele à Fox35, descrevendo a cena. 'Eu estava provavelmente a 20, 30 pés de distância e pude vê-lo indo em direção a ela. Eu pensei, isso não pode estar acontecendo.'

Apesar do caos, Head manteve a calma, remando em direção à mulher em dificuldades enquanto lutava com seus próprios medos: 'Ela está morta? Devo mergulhar? E agora eu vou ser despedaçado também.' Ele então usou seu remo para bater no jacaré, que tinha suas mandíbulas travadas no braço da mulher. 'Eu não conseguia balançar porque sabia que ia acertar a cabeça dela da minha posição, então contornei o outro lado... E então eu balanço porque ainda posso vê-lo, e não sei se acertei ou não. Só sei que ele foi embora.'

Outro barqueiro ajudou a levar a mulher para a costa, onde Head usou uma corda como torniquete. A mulher, mostrando notável presença de espírito, instruiu-o a 'amarrar bem apertado'. Autoridades locais posteriormente capturaram um jacaré de 2,95 metros na área, presumivelmente para dar uma severa bronca nele.

Este incidente segue outro ataque trágico de jacaré na Flórida neste verão, onde Brittany Clark, de 31 anos, morreu na Floresta Estadual Little Big Econ, no Condado de Seminole. A Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC) observa que jacarés habitam todos os 67 condados, e à medida que a população do estado cresce, encontros estão se tornando mais comuns. A FWC aconselha contra alimentar jacarés e recomenda nadar apenas em áreas designadas durante o dia - embora talvez também ficar de olho em répteis parecidos com mísseis.